Comment faire pousser son herbe à chat ?

Le chat a besoin d’une petite proportion de végétaux dans son alimentation. Les végétaux lui apportent des fibres et des vitamines, dont la vitamine B12, et ça l’aide également à digérer. Chaque chat a besoin donc de manger de la verdure, même s’il est en très bonne santé. D’ailleurs, quand un chat dispose librement d’un jardin, on le voit parfois manger du gazon.

Pourquoi offrir de l’herbe à son chat ?

En appartement, le chat n’a pas beaucoup de choix et il n’est pas rare qu’il s’attaque aux plantes vertes. Plutôt que le laisser grignoter les plantes d’appartement dont certaines sont d’ailleurs plus ou moins toxiques, il faut lui proposer de l’herbe à chat.

De même, quand la pelouse du jardin est grillée par la sécheresse, offrir une herbe à chat toute douce à votre petit compagnon évitera qu’il ne goute à d’autres plantes du jardin, éventuellement toxiques.

En plus de son apport nutritif, l’herbe à chat est un remède  : elle l’aide à se purger, notamment des boules de poils qu’il ingurgite, mais aussi quand il est indisposé. Dans ce cas, l’ingestion de verdure lui permet de régurgiter plus facilement ce qui le gêne, boules de poils ou autres choses indigestes. Bien que ce ne soit pas agréable pour nous, c’est nécessaire pour lui…

C’est quoi, l’herbe à chat ?

« L’herbe à chat » est couramment vendue toute poussée dans les jardineries ou les animaleries : çà, ressemble tout à fait à de l’herbe en pot. Et c’est quasiment çà : c’est simplement une céréale germée : du blé, de l’orge, de l’escourgeon, du seigle ou de l’avoine, peu importe.

Étant donné qu’un pot d’herbe à chat dure environ 2 à 3 semaines et à quel prix il est vendu, c’est très économique de cultiver sa propre herbe à chat, et de recommencer un semis tous les 2 à 3 semaines, car rien n’est plus facile à faire germer que du blé ou de l’orge !

Fabriquer soi-même l’herbe à chat

On a besoin

• 1 pot assez large (12 cm minimum) et assez profond
• du terreau : le plus ordinaire
• des graines de céréales : blé, orge, escourgeon, seigle ou avoine, ou un mélange, peu importe, selon ce qu’on trouve…

Déroulement

• remplir le pot de terreau, jusqu’à 2 cm du bord ; le tasser légèrement du plat de la main

• déposer un tapis de grain, soigneusement étalé. On sème bien serré, mais pas au point que les graines se superposent.

• on remet 2 cm de terreau au-dessus (la levée sera plus rapide) et on tasse encore du plat de la main. Mettre bien en contact le substrat et les graines permet d’obtenir une belle levée homogène.

• on arrose tout de suite, doucement pour ne pas tout perturber la surface, mais en humidifiant complètement la terre du pot. 

Et voilà !

Entretien du blé à germer

La terre du pot doit être maintenue toujours un peu humide ; comptez en moyenne un arrosage généreux par semaine. La profondeur du pot empêche la terre de sécher trop vite. Il est préférable mettre le pot dans un cache-pot pour mieux gérer l’arrosage. Et ce cache-pot, plus lourd, permet aussi de stabiliser la potée quand le chat s’y intéresse.

Cette potée est installée dehors sur l’appui de fenêtre (attention alors, la terre sèche plus rapidement), ou dedans derrière la fenêtre, avec le plus de lumière possible. 

Ces céréales germent en moins d’une semaine à 20 °C.

On attend généralement que les pousses atteignent au moins 10 cm avant de laisser le chat s’y attaquer.

Une fois que l’herbe à chat, ces jeunes feuilles de blé très tendres sont mises à disposition des chats, ils y viennent : çà marche à tous les coups !

Comme la potée ne dure pas souvent au-delà de 3 semaines, on peut recommencer régulièrement. Le terreau des pots de céréales peut être recyclé pour la même chose 1 fois, mais pas au-delà, car il devient usé.

Où trouver des graines pour semer de l’herbe à chat ?

Tout le monde n’a pas un ami agriculteur qui lui donne un kilo de blé ! Alors il faut acheter ces graines : elles se trouvent :

• au rayon graine, souvent en mélange conditionnée sous l’appellation « herbe à chat »,
• éventuellement au rayon nourriture à volaille, pas très cher, mais souvent en grosse quantité. 
• dans les rayons graines à germer pour les humains
• elle se commande en ligne chez un grainetier

Herbe à chat et herbe aux chats, quelle différence ?

L’herbe à chat, ce sont des pousses tendres de céréale, que le chat mange, mais l’herbe aux chats, c’est autre chose, pas du tout une graminée, mais une plante de la même famille que la lavande (Lamiacées).

L’herbe aux chats est une plante vivace rustique et ornementale, au feuillage aromatique que l’on peut cultiver dans les jardins : la cataire ou népéta chataire (Nepeta vulgaris syn Nepeta chataria).

C’est une jolie plante aux fleurs bleutées, décorative, aussi utilisée en tisane ou comme répulsif pour les insectes. Mais c’est parfois une gageure de l’installer dans un parterre chez soi lorsqu’on a un chat, tant elle leur est irrésistible.

Les chats l’adorent, la respirent et s’y roulent. Ils ne la mangent pas, mais peuvent la détruire tant ils l’apprécient.

Son odeur est un répulsif pour les parasites externes et en même temps elle a sur eux, semble-t-il, un effet euphorisant.