Heptacodium, un arbuste à fleurs pour égayer l'arrière saison

Une plante aux multiples intérêts

Le jardin en automne est souvent un peu tristounet, mais il faut savoir qu'un bon nombre de plantes peuvent venir l'égayer sur l'arrière saison. C'est le cas de l'heptacodium de Chine (Heptacodium minicoides) un petit arbre ou un gros arbuste venu de Chine, qui comporte de nombreux intérêts :

• le premier réside dans sa floraison blanche étoilée et parfumée qui intervient durant une assez longue période, de fin août à début octobre, soit près de 6 semaines ;

• une floraison, qui outre son parfum, a pour autre intérêt de nourrir les pollinisateurs sur l'arrière saison. On évoque souvent le dépérissement des abeilles qui a des causes multifactorielles (pesticides, varoa...) mais elles font aussi face à l'absence de nourriture pour constituer leurs réserves hivernales en miel. Avec le réchauffement climatique, la floraison des plantes intervient de plus en plus tôt, cependant les pollinisateurs sont actifs de plus en plus longtemps, l'intérêt de l'heptacodium est de leur apporter cette nourriture à une période où les plantes de nos régions ne fleurissent presque plus car elles ont terminé leur cycle ;

• l'heptacodium est une plante ornementale sur le long terme, et cela pour plusieurs raisons : comme nous l'avons vu, la floraison dure longtemps, et après la floraison, les bractées, c'est a dire la base des fleurs, se colorent de façon de plus en plus intense sous l'action du froid durant près de deux mois ;

• l'heptacodium est une plante caduque, c'est à dire qu'il va perdre ses feuilles. Le bouturage est aléatoire, il se pratique sur des tiges semi-aoûtées ;

• sa croissance est assez rapide puisqu'elle peut atteindre près de 50 cm par an ;

• en hiver son écorce qui se desquame demeure un atout ornemental indéniable ;

Culture et entretien

• l'heptacodium peut être utilisé de plusieurs manières. Dans notre vidéo, il arbore un port en touffe idéal en fond de massif, il peut également être cultivé en grand bac sur une terrasse, ou être conduit en tige tel un arbre qui trouvera sa place dans les petits jardins ;

• facile de culture, il résiste à la sécheresse, à la chaleur mais aussi au froid ;

• il tolère la plupart des sols, même de mauvaise qualité et retenant l'eau en hiver. Une plante idéale pour les débutants ;

• l'heptacodium supporte très bien la taille, qui a lieu en février/mars. Évitez de tailler les très grosses branches qui auront du mal à repousser, concentrez-vous sur les pousses de l'année précédente ou de deux ans ;

• cet arbuste est également résistant aux maladies et ravageurs.

L'heptacodium est donc un arbre qui a toute sa place dans les jardins de demain !