Quel matériel pour bien débuter avec des crevettes naines ?

Vous rêvez d’un petit coin aquatique vivant et coloré ? Les crevettes naines, et notamment les Neocaridina davidi, sont idéales pour se lancer en aquariophilie sans trop de contraintes ! Entre choix de la cuve, filtre, chauffage, éclairage ou encore plantes et décorations, découvrez dans ce guide tous les conseils pratiques pour créer un environnement parfaitement adapté à vos nouvelles pensionnaires.

Un aquarium planté avec des crevettes Neocaridina davidi Red Cherry © dropStock - stock.adobe.com

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Au départ il y a les crevettes !

Commencons par le choix des crevettes naines car il va en découler les choix qui vont suivre comme le sol, la qualité ou la température de l'eau.

Nous avons choisi les Neocaridina davidi (comme les Red Cherry, Blue Dream, Yellow, etc.) qui sont des crevettes très tolérantes qui peuvent vivre dans de l’eau du robinet si elle n'est pas trop acide ou calcaire. Elles se plaisent dans une eau avec un pH autour de 6,8 à 7,5, une dureté (GH) entre 6 et 12, et un KH entre 3 et 8. Si votre eau du robinet est dans ces valeurs-là, vous pouvez l’utiliser telle quelle en la reposant 24 heures dans un seau pour laisser le chlore s’évaporer avant de procéder au changement d'eau. Si elle est trop dure, il est possible de la couper avec de l’eau osmosée.

Ne pas négliger la cuve

Même si elles sont petites, les crevettes naines ont quand même besoin d’un minimum d’espace pour vivre à l’aise. Elles sont très baladeuses et occupent tout l'espace. Un aquarium d’environ 20 à 30 litres sera l’idéal. Sachez que plus le volume est important, plus cela induira de la stabilité des paramètres de l'eau.

La cuve en verre est sans doute le meilleur choix. Elle résiste bien aux rayures et conserve ses qualités dans le temps. Le plastique ou l’acrylique, c’est plus léger et parfois un peu moins cher, mais ça se raye plus facilement et ça peut vieillir moins bien (risque de jaunissement).

Peu importe la forme de la cuve pour les crevettes du moment qu'elles ont de l'espace au sol pour se balader. Le choix se fera plutôt pour vous par rapport à sa destination : surface du meuble, aspect décoratif...

Les crevettes ne sautent pas mais la présence d'un couvercle en verre limite l’évaporation de l’eau et protège aussi l’aquarium des poussières, des insectes ou même d’un chat curieux !

Nous apprécions particulièrement la forme carré et moderne des cuves cubiques qui trouvent leur place facilement à la maison.

Quelques marques : Dennerle, Juwel, Fluval, Zolux

Le filtre, un accessoire important

Pour un aquarium à crevettes, le choix du filtre est très important car il faut qu'il soit efficace pour garder l’eau propre mais pas trop puissant pour ne pas aspirer les crevettes, surtout les juvéniles.

Le filtre exhausteur ou filtre à air

C’est le grand classique dans les bacs à crevettes. Il fonctionne avec une pompe à air reliée à un petit tuyau, qui fait des bulles dans un tube vertical. L’eau aspirée passe doucement à travers une mousse qui filtre surtout mécaniquement et à minima biologiquement. La mousse sert d'ailleurs souvent de terrain de jeu et de garde-manger aux crevettes. Facille à entretenir, la pompe à air peut néanmois être bruyante.

Le filtre interne à mousse

Assez proche du filtre exhausteur, ce filtre intégre une pompe au tube vertical pour faire circuler l'eau. La filtration est aussi assurée par une mousse facile à nettoyer. La pompe étant imergée, elle est beaucoup moins bruyante.

Une variante existe avec en amont deux mousses orientables qui assurent un premier niveau de filtration mécanique, puis un deuxième niveau de filtration permet de placer des médias de filtration biologique comme de petites céramiques très poreuses abritant une grande surface pour bactéries filtreuses.

Choisissez un modèle à une ou deux mousses selon le volume de l'aquarium. Les modèles avec deux mousses aspirantes devrait avoir une pompe plus puissante.

Le filtre externe en cascade

Ce filtre se pose sur le bord de l’aquarium et rejette l’eau comme une mini-cascade. C’est souvent très silencieux, ça ne prend pas de place dans le bac. Il faut absolument mettre une mousse sur l’entrée d’eau pour ne pas voir les crevettes se faire aspirer. C'est un filtre très facile à entretenir.

Le filtre externe classique

Le filtre externe est plus adapté aux gros volumes. Il est placé en dehors de l’aquarium, avec un tuyau qui aspire et un autre qui rejette l’eau. La filtration est très performante mais la aussi il faut protéger les crevettes de l'aspiration par une crépine fine ou une mousse à nettoyer régulièrement.

Quelques marques : Eheim, Aquael

Un chauffage pas obligatoire

Les crevettes se sentent bien dans une eau comprise entre 22 et 24°C. Si la température chez vous est souvent plus basse, notamment la nuit ou en hiver, il est préférable d’ajouter un petit chauffage pour maintenir une température constante.

Le type de chauffage le plus courant et aussi le plus fiable est celui avec une résistance chauffante et son thermostat intégré. Vous pouvez choisir précisément la température (généralement entre 18 et 30°C), et le chauffage s’arrête automatiquement une fois la température atteinte.

Pour un aquarium de crevettes, inutile de choisir un appareil trop puissant : pour un bac de 10 à 20 litres, un chauffage de 10 à 25 watts suffit largement ; pour un volume entre 20 et 30 litres, vous pouvez aller jusqu’à 25 ou 50 watts maximum. Choisissez un moèle compact qui sera plutôt discret dans votre bac.

Il existe également des chauffages dits préréglés, souvent fixés en usine sur 25°C. C’est pratique si vous cherchez quelque chose de très simple à installer, sans réglages à faire.

Quelques marques : Tetra, Nicrew, JBL

Un éclairage doux

En soi les crevettes n'ont pas besoin de lumière et l'ambiance lumineuse pourrait suffire mais pour mieux les voir évoluer et permettre aux plantes aquatiques de se développer correctement, un éclairage de type horticole (reproduction du spectre solaire) est nécessaire.

Préférez un éclairage doux, non agressif pour les crevettes et pour aussi éviter le développement des algues vertes indésirables. La plupart des éclairages modernes sont à LED. Ils ne chauffent pas, ils sont économes en énergie et durent longtemps.

Les éclairages à LED existent sous forme de rampes clipsables ou qui se posent au-dessus, voir qui se suspendent. L’important, c’est que l'éclairage soit uniforme sur l'ensemble de l'aquarium.

Prévoyez un éclairage d'une durée de 8 à 10 heures par jour. Certaines modèles propose une minuterie intégrée avec la simulation du lever et du coucher du soleil, voir le passage de nuages dans la journée ! Sinon installez un simple programmateur sur la prise.

Important, évitez de placer l'aquarium à proximité d'une fenêtre pour éviter un excès de lumière et le développement d'algues.

Quelques marques : Chihiros, Nicrew, Aquael, Dennerle, Fluval

Des plantes pour la déco

Les mousses sont incontournables dans ce type de bac. La mousse de Java est la plus connue, elle pousse toute seule, même avec peu de lumière. C’est parfait pour les crevettes, qui adorent s’y promener et s’y cacher, surtout les juvéniles qui pourraient arriver ! Il existe aussi d’autres mousses comme la Weeping Moss ou la Christmas Moss qui sont un peu plus décoratives, mais moins courantes.

Les plantes épiphytes, comme les anubias ou les bucephalandra. Elles n’ont pas besoin d’être plantées dans le sol ou l'on peut simplement les coincer sur une pierre ou une racine. Elles poussent lentement, ne demandent pas beaucoup de soins et elles résistent très bien dans les petits bacs. Les fougères aquatiques, comme la microsorum (fougère de Java), sont elles aussi intéressantes car peu exigeantes et parfaites pour être fixées sur un décor.

Si vous voulez ajouter un peu plus de verdure, certaines plantes flottantes peuvent être intéressantes comme la pistia ou la salvinia. Elles créent un effet naturel, tamisent un peu la lumière et leurs racines servent de cachettes. Par contre, elles peuvent vite couvrir la surface. Gare à ne pas être envahi ! Nolus évoquons pas le cas de la lentille d'eau qui devient vite envahissante et qu'il est préférable d'éviter de mettre en place dans l'aquarium au risque de ne plus pouvoir s'en débarrasser.

Enfin, si vous avez un éclairage un peu plus puissant, vous pouvez tenter quelques plantes à planter dans le sol comme l'hygrophile indienne ou la Ludwigia repens, au feuillage rouge. Les cryptocorynes sont aussi des plantes à rhyzome plutôt faciles qui se développeront sur le sol tranquillement mais surement.

Des cachettes pour se sentir en sécurité

Les crevettes ont besoin de refuge pendant les mues, ce sont des moments ou elles sont plus vulnérables. Une crevette qui se sent en sécurité est plus active, plus visible… et se reproduira mieux ! Ces cachettes seront aussi utiles pour les bébés crevettes à venir.

Les plantes sont une excellente forme de cachette naturelle notamment les mousses comme la mousse de Java ou les plantes à feuilles épaisses comme les bucephalandra ou les anubias qui créent du fouillis où les crevettes peuvent se réfugier.

Il existe des cachettes spéciales crevettes en céramique, souvent en forme de tubes, de petits tunnels que l'on peut empiler.

Les racines comme celles de mangrove offrent aussi des recoins pour se cacher. Elles ajoutent en plus du caractère à l’aquarium. Vous pouvez y fixer des mousses ou des plantes épiphytes.

Les pierres comme les roches dragon (ohko stone) ou les seiryu stones peuvent aussi être utilisées pour créer des mini-grottes ou des passages abrités.

Il y a aussi les feuilles de catappa ou de chêne qu’on laisse sur le fond de l'aquarium. En plus de libérer des tanins bénéfiques elles créent un tapis de cachettes simples et efficaces.

Un sol adapté

Vous n'avez pas besoin d'un sol technique pour héberger des Neocaridina. Les néocardinas sont assez tolérantes sur les paramètres, un sol neutre qui ne modifie pas le pH ou la dureté de l’eau est parfait. Il ne necessitera pas à terme son remplacement

Un sable naturel, de granulométrie assez fine et aux arrêtes naturellement érodées et non tranchantes est à privilégier comme le sable de Loire avec une granulométrie de 1 à 2mm. Il existe aussi du quartz aux grains arrondis pour éviter de blesser certains poissons fouisseurs comme les corydoras. Trop fin, le sable se colmate, trop grossier, il est plus difficile à entretenir.

Un sable de quartz poli de couleur (noir, blanc, etc...) peut être intéressant pour mettre en valeur certaines couleurs de crevette. Vous avez le choix.

Note sur le sol technique

Un sol technique en aquariophilie est un substrat spécialement conçu pour stabiliser les paramètres de l’eau (pH, dureté), favoriser la croissance des plantes et parfois héberger des bactéries utiles. Il est souvent utilisé dans les aquariums plantés ou avec des crevettes plus délicates à maintenir. Le problème est que ce type de sol nécessite un suivi des paramètres de l'eau sur la durée pour s'assurer qu'il reste stable.