La pêche, un fruit d'été hydratant et reminéralisant

Carte d'identité de la pêche

Le pêcher (Prunus persica) est un arbre fruitier appartenant à la grande famille des Rosacées, comme le prunier, le pommier, le poirier ou le cerisier. Son origine se situe en Chine méridionale, où des noyaux de pêches sauvages datant de 7 000 ans avant J.-C. ont été découverts. Après avoir traversé le Moyen-Orient par la route de la soie (dont la Perse, ce qui lui a valu son nom scientifique de Prunus persica), elle arrive dans le bassin méditerranéen. Dès l'Antiquité, elle y est domestiquée. En France, la culture ne démarre qu'au Moyen Âge, mais très vite, de nouvelles variétés sont créées. On en compte une quarantaine dans les jardins du roi Louis XIV, dont la fameuse « Téton de Vénus » ou la « Belle de Chevreuse ».

Aujourd'hui, la France est le 4e pays producteur européen de pêches-nectarines. La production se concentre principalement dans les Bouches-du-Rhône, les Pyrénées-Orientales, le Gard et la Drôme.

À savoir : 80 % de la production française de pêches et nectarines est faites sous le label « Vergers écoresponsables », une appellation qui repose sur les bonnes pratiques respectueuses de l’environnement, le respect des hommes et des femmes qui travaillent et la pérennité des vergers français.

Qu'est-ce que la nectarine ?

La nectarine est une pêche qui a muté naturellement (au XVIIe siècle), donnant naissance à une nouvelle variété : Prunus persica var. nucipersica, le nectarinier. Sa peau est lisse et brillante et sa chair n'adhère pas au noyau. 

La saison des pêches

La saison des pêches s'étale de mai à septembre. Mais la pleine saison, là où elles sont les plus gouteuses, se situe entre fin juin et fin août.

Les variétés de pêches

Les pêches blanches

Les plus parfumées, mais les plus fragiles : Amsden (juin - mi-juillet), Belle des Croix Rouges (fin juillet/début août), Bénédicte (août), Grosse Mignonne (août)...

Les pêches jaunes

Les plus sucrées et les plus robustes : Redhaven (juillet - août), Dixired (fin juillet - août), Belle angevine (août), Summer Lady (mi-août)...

Les pêches de vigne

Juteuses au goût subtil, elles arrivent à maturité en fin de saison (fin août - septembre).

La pêche plate

Une création de l'INRA, rustique, peu juteuse, mais au goût subtil de... miel. Disponible entre août et septembre.

Comment choisir les pêches ?

Une pêche mûre est parfumée et sa chair est souple sous les doigts. Elle ne doit pas présenter de meurtrissure ni de tache (au risque de devenir rapidement gâtée).

Attention : la couleur n'est pas un gage de maturité.

Comment conserver les pêches ? 

La pêche est un fruit fragile qu’il convient de consommer rapidement. Toutefois, comme elle est généralement cueillie ferme, juste mûre, il est parfois nécessaire de la stocker quelques jours à température ambiante pour pouvoir la déguster. Une pêche mûre ne se conserve que 2 ou 3 jours à température ambiante (20 °C).

À savoir : le froid du réfrigérateur dénature sa saveur et rend sa chair farineuse. 

Les qualités nutritionnelles des pêches*

Composé d'un peu plus de 87 % d'eau, la pêche est un fruit d'été rafraîchissant et désaltérant. 

Côté minéraux et oligoéléments, on apprécie ses teneurs en potassium (9 % des VNR**) et en cuivre (6 % des VNR) mais elle en renferme de nombreux autres (phosphore, manganèse, magnésium, fer, zinc...).

La pêche contient également de la vitamine C (aux alentours de 4,5 % des VNR), de la vitamine B9 (6 % des VNR chez la pêche jaune et 4 % chez la pêche blanche) ainsi que des vitamines A (pêche jaune), B5, E et B3, mais en quantité moindre.

À noter : la pêche blanche contient davantage de polyphénols que la pêche jaune, qui elle, les concentre essentiellement dans la peau.

En bref : pauvre en calories, hydratante, reminéralisante et digeste, la pêche fait partie des aliments santé de l'été dont il ne faut pas se priver, en-cas équilibré, ou dans un dessert léger.

Comment consommer les pêches ?

La pêche se croque à pleines dents, crue et fraîche. Mais on aime aussi la préparer en sorbet, en coulis, en clafoutis, en tarte, en charlotte, en compote, en confiture, rôtis (en garniture d'une viande ou d'un poisson), pochée dans un sirop, en smoothie (Smoothie pêche abricot cacao tout doux), sans oublier d'en ajouter dans la sangria !

Les saveurs qui lui vont bien : la menthe, le basilic, la verveine, la vanille, la cannelle, la cardamome, le cacao (fève).

Temps de cuisson :

• poêlée : 3 à 4 min. de chaque côté.
• pochée au sirop : 5 min.
• compotée : 15 min.
• au four : 30 à 45 min.
• au barbecue : 2 à 3 min.
• en garniture : 5 min. en fin de cuisson.

À noter : la pêche blanche supporte mal la cuisson. 

Astuce pour peler une pêche

Faites bouillir une casserole d'eau. Coupez la pêche en deux le long du sillon. Tournez les deux moitiés en sens opposé pour les détacher. Plongez les moitiés dans l’eau bouillante pendant 10 à 20 secondes. Retirez-les à l'aide d'une écumoire et plongez-les aussitôt dans un bol d’eau froide. Il ne vous reste plus qu'à enlever la peau à l'aide d'un couteau.

Prêt(es) pour cultiver un pêcher ?

Vous raffolez des pêches et vous souhaitez planter un pêcher ? Pour savoir comment faire, c'est par ici : Pêcher (Pêche), Nectarinier (Nectarine), Brugnonier (Brugnon), Pavie.

*Sources : Anses 2020 (Table de composition nutritionnelle des aliments Ciqual) / aprifel.com.

**VNR : valeur nutritionnelle de référence, anciennement Apports Journaliers Recommandés (AJR) pour 100 g.