Oranger du Mexique doré

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Choysia ternata ‘Sundance’, l’oranger du Mexique doré, est une plante horticole issue de l’espèce Choysia ternata, elle appartient à la famille des Rutacées, comme les agrumes. L’espèce type est originaire du Mexique et du sud des États-Unis. En dépit de cette origine de basse latitude, l’oranger du Mexique est rustique, car il croît en altitude. Choysia ternata ‘Sundance’ est certainement l’un des arbustes dorés parmi les plus satisfaisants : il est persistant, facile de culture, résistant. Il apporte un feuillage sain et remarquablement lumineux et embaume le jardin.

Description de Choysia ternata ‘Sundance’

Le choysia ‘Sundance’ forme un arbuste au port compact, plutôt arrondi à conique avec l’âge. Son feuillage est dense et persistant, il forme un écran opaque. Ses feuilles sont opposées, palmées composées de 3 folioles arrondies et légèrement coriaces, lustrées et odorantes. Lors de sa croissance printanière, il explose dans une teinte jaune doré, pour évoluer ensuite en vert anis.

La floraison la plus intense est en fin d’hiver, à laquelle s’ajoutent une remontée en automne et quelques fleurons sporadiques toute l’année. Choysia ternata ‘Sundance’ est moins florifère que la forme verte, mais son point fort est la couleur du feuillage. Les fleurs, d’environ 3 cm, sont blanches à 5 pétales, regroupées en cimes sur le haut des branches. Elles dégagent un parfum très agréable.

Comment implanter son oranger du Mexique doré ?

Choysia ternata ‘Sundance' préfère être transplanté au printemps après les grands froids dans les régions aux hivers très froids ou en automne dans les régions aux hivers doux, et où l’on peut craindre des étés très secs. Préférez planter de petits sujets, leur croissance est rapide lorsqu’ils sont jeunes, bien qu’elle ralentisse après. De plus, un petit sujet reprend plus aisément.

Il est très tolérant pour le sol, et devient résistant à la sécheresse une fois bien enraciné, donc à partir de sa troisième année.

Les courants d’air gelés sont susceptibles de bruler ses jeunes feuilles, mais le choysia ‘Sundance’ est complètement rustique jusqu’à -10 °C, et résiste au moins jusqu’à -15 °C, même s’il se défolie.

Choysia ternata ‘Sundance’, préfère une exposition mi-ombre ; son feuillage clair peut être brulé par le soleil intense. De plus, la luminosité du jaune vert anis est davantage mise en valeur dans le soleil du matin ou du soir. Il sera superbe au côté de Prunus pourpres ou d’un Physiocarpus ‘Diabolo’.

Taille du Choysia ternata ‘Sundance’

L’oranger du Mexique doré n’a pas besoin d’être taillé, sauf si son développement devient gênant. Il peut même éventuellement être recépé complètement au printemps si l’on souhaite rajeunir sa silhouette.

Parfois, sans raison apparente, une branche meurt, il faut donc l’enlever. Le trou laissé est rapidement comblé.

Comment multiplier Choysia ternata ?

Les boutures de juillet, mi-mûres ou d’août, presque mûres, longues de 15 cm reprennent aisément en pot, couvertes d’un plastique et bien arrosées.

Espèces et variétés de Choysia

Le genre comprend 8 espèces

• Choysia palmeri, au feuillage palmé
• Choysia ternata, version naturelle au feuillage vert
• Choysia ‘Aztec Pearl’, plus compact, au feuillage plus découpé
• Choysia ‘White Dazzler’, compact et très florifère