Lavande papillon, Lavande stéchade, lavande à toupet

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La lavande papillon, Lavandula stoechas, est une plante originaire du bassin méditerranéen. C’est un arbrisseau aux feuilles persistantes, qui fleurit au printemps sur les coteaux siliceux. De la famille des lamiacées, cette lavande est aromatique mais peu utilisée en parfumerie parce qu’elle dégage une odeur camphrée. C’est une remarquable plante d’agrément, aux fleurs originales, et dont la floraison, avec un petit entretien, peut durer jusqu’à l’automne. De nombreuses variétés ont vu le jour en horticulture, apportant des formes plus compactes, plus florifères ou de couleur différente.

Description de la lavande papillon

Lavandula stoechas est un arbrisseau compact aux tiges quadrangulaires portant des feuilles étroites et tomenteuses, de couleur grise. La sous-espèce d’origine portugaise se différencie par des feuilles plus vertes. La plante prend un port assez étalé et dépasse rarement les 60 cm de haut au moment de la floraison. Au printemps chaque extrémité de tige produit un épi dense, courtement pédonculé, épais et de forme carrée, portant de toutes petites fleurs pourpres. L’épi est couronné de plusieurs grandes bractées pétaloïdes violettes qui attirent les insectes pollinisateurs, notamment les abeilles. C’est une plante mellifère.

Quelques variétés

Lavandula stoechas ‘Purple Wings’, fleurs violettes, épis courts et compacts, et bractées courtes de couleur rose, elle est idéale pour les potées, sa floraison est durable.

Lavandula stoechas ‘Pokebou’ ou Lavandula pedonculata ‘Pokebou’, Les épis sont plus pédonculés, d’un violet profond et les grandes bractées sont mauves. La plante est plus haute.

Lavandula stoechas ‘Ballerina’ variété haute de 20 cm aux épis violets couronnés de grandes bractées blanches. Très beau contraste !

Il en existe, bien sûr, des formes de coloris entièrement blanc, bleu, rose.

Condition de culture de Lavandula stoechas

La lavande papillon est tolérante pour son sol, elle supporte d’ailleurs la sécheresse, les sols pauvres et les grand vents. Mais elle ne fleurira bien que si elle est en exposition chaude et ensoleillée. Peu résistante aux fortes gelées, il est conseiller de la cultiver devant un mur au sud ou à l’ouest, dans les régions plus fraiches, et en pot à hiverner là où les hivers sont rudes. Elle se prête d’ailleurs très bien à la culture en pot.

En enlevant les épis fanés, la floraison peut remonter. D’autre part une taille légère à la fin de l’été permet de garder une plante compacte et bien formée.

Comment reproduire la lavande papillon ?

• Par graines : dans une caissette contenant un mélange drainant, les graines de lavandes sont à peine couvertes. Bien humidifier l’ensemble et le maintenir à 15 °C environ, la germination intervient en 1 à 3 mois. Les plantules sont maintenues et repiquées en serre froides durant 2 hivers et peuvent plantées au jardin dès le printemps suivant. Attention car les petites plantes sont plus sensibles à la sécheresse que leur parents.

• Par bouture à talon : on casse une ramification en tirant vers le bas. La base de la bouture montre alors un léger renflement et parfois un petit bout d’écorce de la branche principale. Un grand pourcentage des boutures à talon reprend facilement presque toute l’année, en terre humidifiée.

• Par bouture de rameau en aout de 7 à 10 cm de long, à l’étouffé.

Espèces et variétés de Lavandula

environ 25 espèces dans ce genre, dont Lavandula angustifolia et Lavandula viridis,
plusieurs sous-espèces, Lavandula stoeshas ssp pedonculata, ssp stoecha, ssp luisieri
plusieurs cultivars de différents coloris