Odontoglossum spectatissimum

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Odontoglossum spectatissimum est une orchidée (famille des Orchidacées) originaire des forêts du Venezuela. Cette forêt, entre moyenne et haute altitude, est presque toujours sous couvert nuageux, donc dans une atmosphère humide. Odontoglossum spectatissimum se développe comme épiphyte, accroché aux branches des arbres.

La culture de cet Odontoglossum est plutôt réservée à l’initié, tandis que le débutant s’entrainera auparavant sur les hybrides, plus accessibles. Odontoglossum spectatissimum est une orchidée dite de serre fraiche.

Description d’Odontoglossum spectatissimum

Odontoglossum spectatissimum est une orchidée à pseudobulbe lisses et aplatis avec une à 2 feuilles rubanées apicales, et 5 à 6 feuilles engainantes ceignant le pseudobulbe. Ses racines sont fines, recouvertes du velamen, blanc et spongieux, spécifique aux orchidées épiphytes. Au printemps 1 ou 2 hampes florales naissent entre les feuilles basales et le bulbe. La hampe se développe rapidement pour produire de 3 à 9 orchidées. Odontoglossum spectatissimum montre un labelle blanc maculé de taches rondes et brunes, et des tépales jaunes entachés de chocolat.

De nouveaux pseudobulbes se développent à la base de la plante. Même si les anciens pseudobulbes persistent, la croissance des feuilles et des tiges florales sera toujours assurée par de nouveaux pseudobulbes : c’est une croissance sympodiale.

Cultiver Odontoglossum spectatissimum

Odontoglossum spectatissimum n’a pas réellement besoin de saison de repos. Il vit à une température moyenne de 20°C dans une atmosphère entre 70 et 90% d’humidité, bien aérée. Les écarts de température entre le jour et la nuit doivent être de 6 à 8°C. la température minimum acceptable en hiver est 7°C, la température en été ne doit jamais dépasser les 25°C.

Les arrosages sont importants et réguliers, à l’eau douce. Le mieux est d’utiliser la technique du bassinage : le pot est trempé entièrement sous l’eau durant quelques heures, puis égoutté. Sans être détrempé, le substrat ne doit jamais sécher complètement entre deux arrosages durant la période de croissance des feuilles et des tiges florales, sinon les feuilles, par exemple, se mettent en accordéon. Une fois sur deux l’eau de bassinage peut être enrichie d’engrais, équilibré et faiblement dosé. Entre chaque apport d’engrais, un bassinage d’eau douce est nécessaire pour éliminer les résidus d’engrais.

La lumière doit être importante, éventuellement directe au lever et au coucher du soleil, tamisée entre deux.

Le substrat de culture est un mélange d’écorce de pin fine et d’argile expansée. Le pot doit rester de petite taille, éventuellement lesté si besoin. Le substrat est renouvelé tous les 2 ans, au printemps quand les jeunes poussent démarrent et forment à peine leurs nouvelle racines. Les arrosages sont alors sont suspendus durant 2 semaines puis reprennent.

Multiplier Odontoglossum spectatissimum

La multiplication par division est délicate. D’autant que cette espèce forme rarement plus d’une pousse à la fois. L’orchidée sympodiale peut être divisée si la potée est trop importante. On sépare alors un groupe d’arrière-bulbe, d’un minimum de 3 pseudobulbes en bon état, ils sont prélevés et mis en atmosphère très humide, pour favoriser le démarrage d’une nouvelle pousse.

Le semis n’est quasiment possible qu’en culture in vitro, parce que les graines ont besoin d’être micorhizées par un champignon pour germer naturellement. Mieux vaut couper la hampe défleurie pour ne pas fatiguer la plante. 

Espèces et variétés de Odontoglossum

Environ une centaine d’espèces dans ce genre
Odontoglossum bictoniense, l’une des espèces les plus faciles à cultiver
Odontoglossum crispum, aux larges fleurs blanches
Odontoglossum cordatum, fleurs légères et nombreuses aux pétales effilés
Odontoglossum cevantesii, délicieuse plante naine du Mexique
Odontoglossum stellatum, au labelle froufroutant
de très nombreux hybrides, même intergénériques : Cambria, Cochlioda, Odontodia, Odontonia, ...