Andromède du Japon, Piéris

Parmi les andromèdes, Pieris japonica est le plus rustique et le plus vigoureux. Cet arbuste est un des plus beaux persistants, associant jolie feuillage coloré et nombreuses fleurs originales. L’andromède appartient à la famille des éricacées, la même que celle des bruyères. Il s’associe avec les rhododendrons et les azalées avec qui il partage les mêmes besoins. C’est une plante dite de terre de bruyère.

Description de l’andromède

Cet arbuste atteint dans sa région d’origine 3 à 4 m de circonférence, mais en culture il se contente de 2 m en tous sens. Son port est compact et ordonné. Ses feuilles étroites, ovales, pointues sont denses sur la tige, et d’un aspect luisant. Particulièrement décoratives, elles changent de couleur au fur et à mesure de leur développement. D’abord cuivre rouge, elles virent ensuite au vert, et parmi les nombreux cultivars, nombreux sont ceux qui furent sélectionnés pour la couleur changeante des feuilles tel que ‘Moutain Fire ‘ à pousses rouge vif. Lorsque le festival des feuilles est terminé, la plante se couvre de nombreux boutons floraux épais et cireux qui sont décoratifs tout l’hiver et ne s’ouvrent qu’au printemps.

Les fleurs éclosent en grappe allongées et nombreuses à chaque extrémité de branche. Les grappes sont généralement pendantes, mais sur certain cultivar elles se dressent. Les fleurs tubulaires sont petites et cireuses, blanches sur l’espèce de base. On en trouve aujourd’hui des variétés roses ‘Katsura’, rouges ‘Valley Valentine’, voire bicolores ‘Passion’, et des blanches à grosses fleurs ‘Purity’.

Comment planter le Pieris japonica ?

L’andromède demande un sol acide, frais, à mi-ombre. Il ne supporte pas le calcaire et préfère être abrité du vent. On l’installe en novembre de préférence, hors période de grand froid, pour qu’il ait le temps de développer des racines pendant l’hiver. Une implantation printanière est possible mais demandera d’avantage d’arrosages. Il faut faire une fosse de plantation d’autant plus importante si le terrain est calcaire, en tenant compte du développement ultérieur de la plante. Après avoir creusé un trou conséquent, de 80 cm environ, On installera le Pieris dans un mélange terre de bruyère, terreau bien décomposé et tourbe, ajouté d’un tiers de terre de jardin, si celle-ci n’est pas calcaire.

L’andromède ne doit pas manquer d’eau la première année ; pour faciliter l’arrosage pour pouvez créer en petite dépression autour du tronc, en prenant garde que le collet soit bien au niveau du sol. Un paillage d’écorces de pin permet au sol de garder plus facilement sa fraicheur.

Comment entretenir l’andromède du Japon

L’andromède n’a pas besoin d’être taillé, mais on peut juste enlever les fleurs fanées. Il aime un apport d’engrais organique au printemps. Son arrosage à l’eau non calcaire est important l’année de sa plantation.

Multiplication de l’andromède

L’andromède se multiplie le plus facilement par bouturage de rameaux aoutées (qui commencent à se lignifier). On prélève l’extrémité de ses rameaux, et on les enfouit au 3/4 dans un pot à l’ombre et bien arrosé, avec un plastique autour (à l’étouffé). Les racines apparaissent en 4 semaines. Le marcottage fonctionne également.

Espèces et variétés de Pieris

Le genre comprend 7 espèces

• Pieris floribunda a des panicules dressées aux fleurs blanches
• Pieris formosa a des fleurs blanches
• Pieris japonica a des fleurs blanches en panicules retombantes
• Pieris japonica 'Flamingo' au boutons rouges
• Pieris japonica 'Variegata' au feuillage panché blanc
• Pieris nana est un arbuste nain
• Pieris 'Forest Flame' a un feuillage fin qui est rouge quand les feuilles se développent