Pin parasol, Pin pignon, Pinier

Pinus pinea, le pin parasol ou pin pignon, est un conifère de haute taille, appartenant à la famille des Pinacées. Il est originaire du pourtour méditerranéen, mais son origine est imprécise, car ce bel arbre à la silhouette harmonieuse et producteur des excellents pignons de pin est cultivé depuis longtemps dans de nombreuses régions.

En France, il se rencontre dans les associations végétales méditerranéennes avec le chêne vert, mais il aussi présent, dans le sud, et le sud-ouest, presque jusqu’à la Loire. La culture du pin parasol reste limitée aux climats doux ou maritimes, car les arbres jeunes sont assez sensibles au froid.

Description du pin parasol

Pinus pinea est un arbre majestueux qui atteint souvent 20 m de hauteur, rarement 30. Il montre un tronc élancé droit ou parfois tourmenté, coiffé à maturité d’un houppier large de 10 m, plat et arrondi sur le dessus. Jeune, le pin parasol est ramifié dès la base, puis les branches basses meurent. A 4 ans, il mesure environ 2 m de hauteur et porte en hauteur un petit houppier en forme de boule. C’est au-delà d’une dizaine d’années, qu’il prend sa forme définitive si caractéristique en forme de parasol.

Les feuilles sont des aiguilles vert clair, persistantes, longues de 8 à 18 cm, assemblées par deux. Les aiguilles sont relativement souples, peu piquantes.

Les fleurs s’épanouissent au printemps, assemblées sous forme de cônes, petits pour les fleurs mâles, plus imposants pour les femelles. Les fleurs femelles se développent en pomme de pin, large de 10 cm en tous sens, plutôt arrondie. La pomme de pin reste trois années sur l’arbre avant de libérer ses grosses graines noires. Ces graines renferment une amande comestible : le pignon de pin.

Culture de Pinus pinea

Le pin parasol demande la pleine lumière, il ne supporte pas la concurrence. Son emplacement doit donc être prévu en fonction de sa taille adulte. Il forme à terme un tronc haut et un houppier qui s’étale sur 10 m, mais sans occuper la place au sol. Pinus pinea, surtout jeune, est fragile au gelée, il est considéré rustique jusqu’à -10, voire -12°C. Il apprécie un sol drainant, plutôt minéral, de type siliceux ou calcaire. Le sol doit être de ph neutre à basique. Ce beau conifère est planté de novembre à mars, mais plutôt fin mars, dans les régions les plus froides. Bien que devenant très résistant à la sécheresse une fois installé, le jeune pin parasol doit être arrosé au moins durant son premier été, afin de favoriser un enracinement rapide et vigoureux.