Rosier de Banks

Rosa banksiae, la rose de Lady Banks, ou rose de Banks, est un rosier au feuillage persistant de la famille des Rosacées. Originaire des montagnes de la Chine centrale et occidentale, il était cultivé en Chine depuis longtemps lorsqu’il fut introduit en Europe au début du 19e siècle.

Le rosier de Banks est un rosier botanique, une espèce sauvage, plutôt récalcitrant aux hybridations, qui ne se déclinent qu’en quelques variations, mais quel rosier ! Une vigueur et une résistance aux maladies extraordinaires ainsi qu’une floraison imposante presque hivernale en font une plante très satisfaisante. En outre, son feuillage persistant en climat doux et l’absence d’épine le rende d’autant plus désirable.

Description du rosier de Banks

Rosa banksiae est un rosier sarmenteux : ses longues branches s’appuient sur un support pour s’élever sur 4 à 6 m, voire plus de 10 m en escaladant un arbre. Il peut être palissé contre un mur ou une tonnelle, ou encore maintenu en isolé sur un piquet. Ses longues branches portent un feuillage persistant en climat doux. Les feuilles sont d’un beau vert clair, composées de 3 à 7 folioles ovales.

Les fleurs sont petites mais très nombreuses au point de parfois recouvrir complètement l’arbuste. Disposées en grappes denses, elles mesurent de 2 à 3 cm de diamètre. La corolle est soit blanche, soit jaune, avec des variations à fleurs doubles, plus ou moins parfumées. Précoce, la floraison débute dès le mois de février dans les climats méditerranéens, un peu plus tard en climat plus frais.

Quelques variétés et cultivars

• Rosa banksiae ‘Alba Plena’ ou forma Banksiae est à roses très doubles, blanches, et remarquablement parfumées. Le parfum rappelle celui de la violette. Cette variété est très florifère.

• Rosa banksiae 'Lutea' : aux roses doubles jaune pâle. Plus rustique, il supporte des températures extrêmes, mais est moins parfumé. C’est le plus répandu dans les pépinières.

• Rosa banksiae 'Lutea Simplex' ou 'Lutescens", aux roses simples jaunes et parfumées. Le moins cultivé car difficile à trouver.

• Rosa banksiae var. normalis, la forme botanique, sauvage. Aux fleurs blanches, simples et très parfumées. Nécessite un climat doux pour fleurir.

Culture de Rosa banksiae

La rose de Banks est de culture facile et de croissance rapide. Elle apprécie un sol d’acide à légèrement alcalin et une exposition ensoleillée. C’est un rosier particulièrement adapté au climat méditerranéen, ou océanique, car bien que rustique, il ne reste persistant qu’avec des gelées légères. De plus, les bourgeons de fleur très précoces peuvent être détruits par le gel, ou les vents glacés. Il ne demande que quelques arrosages l’année de son implantation.

En climat plus froid, Rosa banksiae est donc installé protégé par un mur bien exposé, ou abrité des vents froid par une haie.