Sauge de velours rouge

Salvia confertiflora, la sauge de velours rouge, est une plante herbacée appartenant à la famille des Lamiacées. Elle est originaire du Brésil et, bien qu’introduite en culture depuis de nombreuses années, elle reste assez rare. Pour la rencontrer, fleurie dans toute sa splendeur, rien de mieux que de fréquenter les fêtes des plantes d’automne, où le stand de passionnés de sauges nous fait découvrir leurs merveilles. Elle est plutôt à considérer comme une plante méditerranéenne, cependant on peut profiter de la sauge de velours rouge dans d’autres régions car elle se prête bien à la culture en conteneur.

Description Salvia confertiflora

Tout est beau dans cette sauge: le feuillage aussi bien que les fleurs. Elle forme un buisson ramifié de tiges pourprées, portant de grandes feuilles ovales et pointues, au limbe joliment gaufrées de couleur vert vif. La plante développée et bien menée, forme une boule de feuillage d’allure exotique de 60 à 80 cm en tous sens.

A partir de la fin d’été, chaque branche produit une inflorescence apicale en épi, étroite et très longue. Les épis, rouge sombre et duveteux, portent de minuscules mais nombreuses fleurs rouges à oranges. Cette plante au feuillage exubérant est alors hérissée de ces surprenantes hampes florales veloutées, longues de 20 à 50 cm.

Les fleurs attirent les insectes pollinisateurs et les papillons. Chaque fleur produit deux petites graines.

Cultiver Salvia confertiflora

Bien qu’un peu frileuse, Salvia confertiflora est tolérante pour les conditions de culture. Elle apprécie une exposition en ombre claire ou ensoleillée une partie de la journée. Son feuillage sera plus beau cependant maintenu relativement ombragé et abrité des vents violents qui abiment les grandes feuilles.

Son substrat doit contenir une partie humifère, qui enrichit le sol et le maintient un peu plus frais. Un mélange de terre de jardin et de terreau ou compost lui convient.