Trémelle orangée
Botanique
Habitat et usages
Les promenades hivernales après la pluie amènent parfois à de bien curieuses rencontres : sur une branche morte de chêne, en compagnie d'un discret polypore brunâtre, se développe une drôle de petite salade, étonnamment orange, au « feuillage » tout emmélé. Cette « oreille d'or », nom poétique Nord-Américain, forme la partie fertile, le sporophore, de Tremella aurantia, champignon parasite de la famille des Tremellacées. Ce Basidiomycète pousse sur des arbres morts, mais il ne se nourrit pas de bois...
Description de la Trémelle orangée
La Trémelle orangée apparaît sous forme de petits disques qui prennent rapidement la forme de plis convolutés plus ou moins marqués, imbriqués les uns dans les autres, avec une bordure arrondie. On la compare à une petite cervelle d'un diamètre de 2 à 10 cm. Elle reste compacte et ne dépasse pas 4 à 5 cm de haut. Sa couleur jaune orangée, vive, brillante par temps de pluie, est caratéristique.
La chair, gélatineuse, tremblotante (Tremellus en latin), se déchire difficilement.
Par temps sec les Trémelles se déshydratent, ternissent et prennent un aspect de croûte bosselée. Elles se repèrent moins et sont plus difficiles à identifier.
La saveur est insignifiante, l'odeur très faible.
Le mycélium, partie végétative invisible, se développe dans le bois en contact direct avec le mycélium de Stéréum hirsutum qu'il parasite. La présence à ses côtés de ce champignon lignicole valide son identification.
Détermination de Tremella aurantia
La confusion est fréquente avec Tremella mesenterica, espèce plus petite, généralement claire et surtout présente aux côtés d'un autre champignon, Peniophora, en forme de croûte. Tremella foliacea est quant à lui entièrement brun à marron.
Le milieu de vie
La Trémelle orangée se développe sur du bois mort de feuillus, généralement du chêne. On la trouve systématiquement en compagnie de la Stérée hirsute, champignon de la familles des Stéréacées, se se nourrissant de feuillus en décomposition. Et si le sporophore du Stereum n'est pas encore visible à ses côtés, son mycélium, partie végétative invisible, est bien présent dans le bois. Il est en effet l'hôte nourricier et indispensable à l'oreille d'or, parasite d'un champignon saprophyte.
Toxicité ou intérêt culinaire
Aucune toxicité signalée, mais la Trémelle orangée n'a pas d'intérêt nutritionnel et son absence de saveur lui enlève tout intérêt culinaire.
Le saviez-vous ?
La Trémelle orangée appartient aux champignons communément appelés « champignons gelées », parmi lesquels on retrouve l'oreille-de-Judas.
Espèces et variétés de Tremella
- Tremella steidleri : également parasite de la Stérée hirsute
- Tremella mesenterica : « beurre de sorcière », parasite de Peniophora, champignon « croûte ».
- Tremella foliacea : grand, brun, membrane fine.
- Tremella indecorata : parasite un ascomycète, le Diatrype bullata
- Tremella fuciformis : blanche, consommée et commercialisée en Chine
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