La plantation de l'avocatier en pleine terre

Dans quelles régions planter un avocatier en pleine terre ?

Un avocatier peut être planté en pleine terre uniquement dans les régions où l’hiver reste doux car il craint fortement le gel. On le cultive sans problème dans les zones au climat méditerranéen, sur la Côte d’Azur, au Pays basque, en Corse, et plus largement dans toutes les zones littorales abritées où les températures descendent rarement en dessous de -2 à -3 °C.

Ailleurs en France, il est possible de le sortir l’été mais il faudra le garder en pot et le rentrer dès que les nuits deviennent fraîches.

Sa plantation en pleine terre sera effectuée au printemps après les Saints de glace, soit durant la dernière quinzaine du mois de mai dans la plupart des régions.

Comment planter l'avocatier ?

Humidification de la motte

Commencez par bien humidifier la motte avant la plantation, par exemple dans une grande bassine d'eau à température ambiante.

Dépotez, puis démêlez légèrement la base de la motte pour libérer un peu les racines.

Réalisation d'une butte

Ghjuvan Petru conseille vivement de réaliser une butte de 60 cm de hauteur sur laquelle l'avocatier sera planté.

L'intérêt de la plantation de l'avocatier sur butte réside dans le fait de le protéger d'une phytopathologie fongique, le Phytophthora cinnamomi, un champignon racinaire mortel pour ce type d'arbre. Ce champignon se manifeste et se propage à cause de la stagnation de l'eau. La butte va permettre un ruissellement de l'eau optimal afin d'éviter cette stagnation néfaste et que les racines de l'arbre profitent d'une terre drainante. On va éviter les sols argileux, avec du tuf ou trop compacts et on va favoriser une terre légère. Dans l'exploitation de Ghjuvan Petru, le sol est composé de 53 % de sable.

Dans la zone où l'avocatier sera planté, on aère le sol avec une bio-fourche, on pioche bien.

Plantation

• Creusez un trou en haut de la butte un peu plus profond que la taille de la motte.

• Ajoutez dans le trou un kilo de matière organique, ici un mélange de fumier et de compost vert qui va amener des micronutriments sur le long terme et booster la vie dans le sol, ce qui est très important pour les échanges entre la terre et l'arbre.

• Plantez ensuite la motte dans le trou. Dans notre vidéo, Ghjuvan Petru a un système d'arrosage automatique par goutteur. Si tel est votre cas, il préconise de planter à une vingtaine de centimètres du goutteur pour que l'eau ne se déverse pas directement sur le pied.

• Rebouchez le trou, tassez bien autour du collet, le point de greffe doit se trouver hors-sol.

Arrosage

Certains ménagent une cuvette qu'ils rempliront avec 20 litres d'eau pour chasser l'air et bien compacter les racines avec le sol. Ghjuvan Petru ne préconise pas cette méthode, car elle a tendance à casser la butte et à faire perdre de la hauteur. Il conseille de faire une première irrigation d'une vingtaine de litres par le biais du goutteur, pour chasser tout l'air, mais sans former de cuvette.

Cet arbre est assez sensible au stress hydrique ; qu'il s'agisse d'un excès ou d'un manque d'eau, l'avocatier réagit quasiment instantanément. Notre professionnel nous conseille donc un premier arrosage avec une dizaine de litres et de renouveler l'opération le lendemain ou deux jours après.

Durant toute la vie de l'avocatier, la terre devra être légèrement mouillée mais jamais détrempée.

Il ne faut jamais que les racines baignent constamment dans l'eau.

Les premiers signes d'un arrosage excessif se manifestent par une pointe noire au bout des feuilles. Un manque d'eau est quant à lui révélé par un feuillage qui tend vers le bas, qui s'enroule légèrement.

Mise en place d'un tuteur

Plantez un piquet en bois circulaire (sans bords tranchants), d'une hauteur de deux mètres et solide pour soutenir la croissance de l'avocatier. Ghjuvan Petru déconseille les piquets en acier ou en fer qui risquent de polluer le sol.

L'attache sera réalisée par le biais d'un nœud de huit, afin de ne pas blesser cet arbre à l'écorce très fragile, sensible et qui marque très vite. Chaque blessure constitue une porte d'entrée pour les maladies : méfiance !

Laissez toujours un petit jeu entre l'attache et le tronc, car l'avocatier pousse très vite, il peut tripler de volume en moins d'une année si toutes les conditions sont réunies.

Entretien de l'avocatier après la plantation

• Surveillez durant toute la saison estivale l'éventuelle apparition de pousses sous le porte-greffe. Ôtez ces rejets en les coupant proprement. Désinfectez la plaie ou utilisez un badigeon d'argile.

• Pensez à bien arroser mais pas trop, comme nous l'avons vu plus haut. Il est impossible de donner un litrage précis, car l'arrosage dépend du sol et du climat. En Corse, on va irriguer assez souvent, à raison de 10 litres tous les deux jours en plein été ; tout dépend du sol et des températures, mais aussi de la force du vent qui occasionne une évaporation encore plus grande.

• Ghjuvan Petru conseille donc de se fier à son œil quant à l'humidité de la terre et de bien surveiller la forme et la couleur des feuilles. Un arbre en bonne santé doit émettre de nombreuses nouvelles pousses reconnaissables à leur teinte vert clair orangé.

• Aucune taille ne sera nécessaire la première année.

• Pensez à pailler le pied pour limiter la pousse des herbes sauvages qui risquent de concurrencer l'arbre au niveau de l’absorption des nutriments, étant donné que l'avocatier a des racines superficielles et peu profondes.

• En hiver, si vous habitez dans une région où le gel sévit, placez un voile d'hivernage sur les parties aériennes, mais attention, le voile ne devra pas toucher le feuillage. Pour ne pas garder l'humidité sous la toile, ne pas subir l'effet de loupe qui brûle les feuilles, formez un carré avec des piquets, fermez le haut du voile et posez-le comme un chapiteau par-dessus votre arbre, mais laissez le bas ouvert pour laisser l'air circuler librement. Avec cette méthode, il est possible de gagner deux degrés à l'intérieur du voile.

Fructification de l'avocatier

Vous pouvez espérer quelques fruits au bout de la deuxième année et une belle récolte au bout de quatre à cinq ans. La récolte se fera alors en janvier ou février.

Pour plus d'infos sur la culture de l'avocatier et sa pollinisation, retrouvez notre vidéo 'Comment cultiver un avocatier, de la plantation à la récolte'.

Merci à Ghjuvan Petru Pieri responsable du domaine Pratellucciu pour son accueil chaleureux et son partage de connaissances.