Quel engrais pour les orchidées ?

Les cycles de l'orchidée

Sous le terme 'orchidée' se cachent de nombreux genres, espèces et variétés.

Renseignez-vous toujours sur le genre pour avoir une idée précise des conditions de culture de votre orchidée.

Le genre le plus commun et le plus offert est sans conteste Phalaenopsis, une des orchidées les plus faciles à conserver et faire refleurir.

Si nous prenons son exemple, vous remarquerez qu'il y a une période où elle développe ses feuilles, généralement au printemps quand les journées rallongent.

Dans le cas du Cymbidium, ce sont les nouveaux pseudo-bulbes qui se développent en cette période juste après la floraison. L'apport d'engrais devra donc être azoté (N) pour soutenir cette croissance.

En automne, lorsque la durée du jour diminue et que les températures se font moins clémentes, les boutons se forment. Il sera alors nécessaire de faire des apports plus conséquents en phosphore (P) et potassium (K).

Comme nous le disions plus haut, chaque genre à ses spécificités et des cycles bien particuliers, renseignez-vous avant de réaliser des apports d'engrais car certains genres tolèrent très mal les apports d'engrais hivernaux alors que d'autres les apprécient.

Une pause est souvent réalisée après la période de croissance et avant la formation des boutons. La plante est alors en repos, évitez de faire des apports en engrais durant cette période. De même, lorsqu'elle est en pleine floraison, une pause peut être réalisée en diminuant les apports en engrais de moitié en fréquence.

Quel engrais pour mon orchidée ?

Si vous utilisez un engrais du commerce 'Spécial Orchidées' et que vous respectez les doses et les fréquences d'utilisation préconisées sur l'emballage, vous ne risquez pas grand chose car ces engrais sont faiblement dosé et correspondent aux besoins de ces plantes spécifiques.

Cependant, rares sont les engrais que l'on trouve en grandes surfaces ou en jardineries qui prennent en compte les cycles de l'orchidée. Ils ont donc leur limite, bien que vous puissiez obtenir de splendides floraisons avec un engrais 'Spécial orchidées' classique dosé 4/6/5. Ces chiffres, que vous trouverez sur le produit, correspondent à la quantité d'azote, de phosphore et de potassium (NPK). Ils sont toujours notés dans cet ordre.

En cherchant sur le Net ou en vous renseignant auprès des producteurs spécialisés en ces plantes, vous pouvez trouver des engrais de croissance plus riches en azote (N) par exemple 2/1/1, et des engrais dits 'de floraison' plus dosés en phosphore (P) et potassium (K) par exemple 1/2,4/2,6. Ainsi, vous pourrez réaliser des apports en fonction des cycles de votre orchidée.

Attention : n'utilisez jamais des engrais pour plantes d'intérieur ou pour plantes fleuries, encore moins pour gazon ou pour tomates, ils sont généralement trop forts pour les orchidées et risqueraient de brûler les racines.

Comment utiliser l'engrais pour orchidées ?

L'engrais liquide chimique s'utilise toujours après un arrosage copieux, justement pour éviter les brûlures.

N'oubliez pas que la meilleure façon d'arroser une orchidée demeure le bassinage une fois par semaine. Cette technique consiste à placer le pot dans une bassine d'eau à température ambiante si possible non calcaire (de l'eau de pluie récupérée fera parfaitement l'affaire) pendant une heure, le temps que les racines s’imprègnent bien. Ensuite vous pourrez ajouter la dose indiquée d'engrais à l'eau et laisser votre orchidée dans son bain encore ¼ d'heure.

Généralement les apports d'engrais se font tous les 15 jours en période de croissance et de formation des boutons. Respectez toutefois les préconisations du fabricant.

Quelles sont les alternatives à l'engrais chimique pour orchidées ?

Vous trouverez çà-et-là des conseils plus ou moins judicieux pour réaliser votre propre engrais pour vos orchidées. Attention, certains d'entre-eux peuvent les tuer !

Ce qu'il ne faut pas faire

Évitez donc l'eau de cuisson du riz ou des pommes de terre, souvent préconisée, mais qui sert plutôt de désherbant...

De même pour les coquilles d’œufs contenant beaucoup de calcaire, tout comme l'eau de cuisson des œufs qui pourrait à la limite convenir au cymbidiums et quelques rares genres mais qui aurait un effet délétère sur les autres orchidées.

Le même souci est à prendre en compte avec la cendre de cheminée, très riche en calcium et qui en plus, risque de boucher les pores du velum sur les racines des phalaenospsis ; une autre aberration !

Ce qui leur fera du bien

Vous pouvez par contre utiliser vos restants de thé et d'infusions ou l'eau de cuisson de vos légumes vapeur (une fois refroidie) qui contient beaucoup de nutriments.

En période de formation des boutons, le liquide issu de la macération de peau de banane peut également convenir.

Si vous avez un bokashi autrement nommé 'compost de cuisine' à la maison pour recycler vos déchets alimentaires, vous pouvez également utiliser le jus extrait de la fermentation pour vous en servir d'engrais ; diluez-le alors dans de l'eau avant de l'utiliser.