La scolie des jardins
De loin, elle est parfois confondue avec un frelon du fait de sa taille imposante pour un insecte et de sa coloration. Cependant, la scolie ne partage pas sa dangerosité ni sa possible agressivité, elle est en réalité une pollinisatrice hors pair et fait partie de l'équilibre au jardin.
Reconnaître la scolie des jardins
La scolie (Megascolia maculata) est un insecte faisant partie de l'ordre des hyménoptères tout comme les guêpes, les frelons et les abeilles.
La scolie est reconnaissable à son corps massif légèrement velu, noir présentant des plaques jaune vif sur l'abdomen. La femelle se différencie du mâle par une tâche jaune au sommet de la tête, une taille plus imposante (5 cm de longueur pour 7 cm d'envergure ailes déployées) et la présence d'un aiguillon. Le 'casque' jaune de la femelle lui permet de creuser dans les vieilles souches d'arbre afin de débusquer de la nourriture pour ses larves ; Ses puissantes mandibules l'aideront encore dans sa besogne.
Mâles et femelles portent des ailes couleur cuivre et présentent 6 pattes hérissées de cils ainsi que des antennes noires.
La scolie fait partie des plus grands hyménoptères présents en Europe, elle est d'ailleurs plus imposante que le frelon avec lequel elle est souvent confondue.
La scolie est-elle dangereuse pour l'Homme ?
Cet insecte pacifique n'utilise son dard que pour neutraliser ses proies, d'ailleurs seule la femelle en possède un ! Cet instrument lui sert à paralyser les larves de scarabées rhinocéros afin de nourrir la future génération déjà mise à mal par la raréfaction de cette nourriture si spécialisée.
La scolie femelle ne pique que si elle est vraiment agressée, la piqûre est généralement peu douloureuse. Le mâle ne présentant pas d'aiguillon, ne pourra occasionner aucune piqûre.
Mode de vie de la scolie
Les mâles naissent les premiers vers le mois de mai, généralement près de vieilles souches ou non loin de tas de feuilles ou de compost. Il adoptent alors un vol bas et circulaire en attendant l'émergence des femelles afin de se reproduire.
La femelle fécondée cherchera le lieu idéal pour pondre un œuf unique, c'est à dire une larve de scarabée rhinocéros. Le scarabée sera ensuite dévoré par la larve de scolie lors de son développement.
En ce sens, la scolie est considérée comme parasitoïde ; Elle ne construit pas de nid.
La scolie, auxiliaire du jardinier ?
Cet insecte doit être préservé au jardin car il constitue un excellent pollinisateur.
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