Aloès

Aloe x spinosissima, appelé parfois Spider Aloe, est une plante succulente de la famille des Asphodélacées. Aloe x spinosissima est d’origine horticole, c’est un hybride entre Aloe arborescens, un aloès arborescent, et Aloe humilis, une espèce miniature. Il en résulte une plante grasse plutôt compacte, florifère et très facile de culture. Relativement rustique, Aloe x spinosissima se cultive avec succès en climat méditerranéen. Ailleurs, sa culture en extérieur se limite à la belle saison, en potée. Il réussit aussi en plante d’intérieur derrière une fenêtre ensoleillée.

Description d’Aloe x spinosissima

Cet aloès est très cespiteux, produisant à terme un grand groupe de rosettes en un buisson arrondi de 60 à 75 cm de hauteur hors floraison, pour presque aussi large. Il est cependant vendu généralement sous forme d’une rosette unique, ou qui émet quelques petits rejets à la base. Chaque rosette, de 40 cm de large pour une plante mature, présente de longues feuilles grasses, fermes et aplaties qui s’effilent en se recourbant. Les feuilles montrent un épiderme vert, pruiné de bleuté. Leurs marges portent de nombreuses petites dents blanchâtres, peu piquantes, le dessus des feuilles est presque lisse, tandis que la face inférieure est marquée de petites pointes blanches. Lorsqu’elle fleurit à partir de mars, la hampe florale s’élève de 40 cm minimum en un unique épi verticale. Les fleurs tubulaires et retombantes sont orange vif à rouges.

La croissance d’Aloe x spinosissima est rapide.

Cultiver Aloe x spinosissima

Que ce soit lors d’une culture en pot ou en pleine terre, Aloe x spinosissima aime un substrat drainant qui évite à l’eau de stagner autour de ses racines. Le mélange préconisé pour les cactées, 1/3 terre de jardin, 1/3 terreau et 1/3 sable grossier lui convient très bien.

Pour la culture en pleine terre en zone méditerranéenne, il faut drainer encore davantage pour limiter l’humidité hivernale : un lit de gravier est disposé sous le substrat de culture, ou la plante est installée en haut d’une pente.

Aloe x spinosissima aime une luminosité intense. Le soleil direct lui permet de développer des feuilles plus grandes et plus coriaces aux intempéries. Installé en pleine terre en mai, le jeune aloès peut demander une protection hivernale le premier hiver. La plante s’endurcit ainsi au soleil sans beaucoup d’arrosages ni d’apport d’engrais durant 2 années. Malgré une croissance rapide, les apports d’engrais trop importants auront tendance à fragiliser la plante.