Aloès

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Aloe x spinosissima, appelé parfois Spider Aloe, est une plante succulente de la famille des Asphodélacées. Aloe x spinosissima est d’origine horticole, c’est un hybride entre Aloe arborescens, un aloès arborescent, et Aloe humilis, une espèce miniature. Il en résulte une plante grasse plutôt compacte, florifère et très facile de culture. Relativement rustique, Aloe x spinosissima se cultive avec succès en climat méditerranéen. Ailleurs, sa culture en extérieur se limite à la belle saison, en potée. Il réussit aussi en plante d’intérieur derrière une fenêtre ensoleillée.

Description d’Aloe x spinosissima

Cet aloès est très cespiteux, produisant à terme un grand groupe de rosettes en un buisson arrondi de 60 à 75 cm de hauteur hors floraison, pour presque aussi large. Il est cependant vendu généralement sous forme d’une rosette unique, ou qui émet quelques petits rejets à la base. Chaque rosette, de 40 cm de large pour une plante mature, présente de longues feuilles grasses, fermes et aplaties qui s’effilent en se recourbant. Les feuilles montrent un épiderme vert, pruiné de bleuté. Leurs marges portent de nombreuses petites dents blanchâtres, peu piquantes, le dessus des feuilles est presque lisse, tandis que la face inférieure est marquée de petites pointes blanches. Lorsqu’elle fleurit à partir de mars, la hampe florale s’élève de 40 cm minimum en un unique épi verticale. Les fleurs tubulaires et retombantes sont orange vif à rouges.

La croissance d’Aloe x spinosissima est rapide.

Cultiver Aloe x spinosissima

Que ce soit lors d’une culture en pot ou en pleine terre, Aloe x spinosissima aime un substrat drainant qui évite à l’eau de stagner autour de ses racines. Le mélange préconisé pour les cactées, 1/3 terre de jardin, 1/3 terreau et 1/3 sable grossier lui convient très bien.

Pour la culture en pleine terre en zone méditerranéenne, il faut drainer encore davantage pour limiter l’humidité hivernale : un lit de gravier est disposé sous le substrat de culture, ou la plante est installée en haut d’une pente.

Aloe x spinosissima aime une luminosité intense. Le soleil direct lui permet de développer des feuilles plus grandes et plus coriaces aux intempéries. Installé en pleine terre en mai, le jeune aloès peut demander une protection hivernale le premier hiver. La plante s’endurcit ainsi au soleil sans beaucoup d’arrosages ni d’apport d’engrais durant 2 années. Malgré une croissance rapide, les apports d’engrais trop importants auront tendance à fragiliser la plante.

En pot, Aloe x spinosissima est arrosé toutes les semaines durant le printemps et l’été, avec un apport d’engrais équilibré tous les mois. Placé au soleil dehors en été, la plante devient plus jolie, mais elle doit être rentrée l’hiver s’il gèle au-delà de -2°C. Durant la saison froide, les arrosages sont presque totalement suspendus, sauf une légère humidification au moment où les hampes florales apparaissent, telles des asperges, proches du centre de la rosette. Aloe x spinosissima passe l’hiver sans soucis à l’intérieur juste derrière une fenêtre bien exposée.

Multiplier Aloe x spinosissima

De mai à aout, les rejets à la base peuvent être coupés avec un couteau bien aiguisé dès qu’ils montrent une tige suffisamment longue. Ils sont laissés une semaine à l’air libre, le temps que la coupe sèche. Les boutures sont placées à l’ombre en position verticale mais non enterrés sur un pot à moitié rempli de terre humide. Lorsque les racines épaisses commencent à se développer, la bouture est enfin enterrée.

Espèces et variétés de Aloe

270 espèces dans ce genre :
Aloe vera, célèbre espèce médicinale
Aloe rauhi, une espèce malgache
Aloe variegata, aux feuilles en plume de perdrix
Aloe polyphyla, merveilleuse et rare espèce aux feuilles en spirale
Aloe haworthioides, petite espèce ressemblant à un Haworthia
Aloe brevifolia, à feuilles courtes
Aloe arborescens, espèce arborescente
Aloe plicatilis, magnifique espèce en éventail
Aloe marlothii, magnifique belle espèce arbustive
Aloe x spinossima 'Streaker’, un clone aux feuilles peu épineuses et vert plus clair

• Aloe arborescens, Aloès arborescent, Aloe candelabre, Corne de bélier
• Aloe commixta, Aloès de la Péninsule du Cap
• Aloe erythrophylla, Aloès à feuilles rougissantes
• Aloe marlothii, Aloès de montagne
• Aloe pilansii, Aloès en arbre géant
• Aloe polyphylla, Aloès spirale du Lesotho
• Aloe saponaria, Aloès zébré
• Aloe variegata, Aloès panaché, Aloès plume de perdrix
• Aloe vera, Aloès des Barbades