Belle de nuit

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Ceux qui pensent que les belles de nuit n'ont peu ou pas d'intérêt se trompent ! Il est vrai que, comme leur nom l'indique, les fleurs de Mirabillis jalapa ne s'ouvrent que lorsque l'après-midi se termine, pour se faner le lendemain matin. Mais quel régal de profiter de leur joli coloris et de leur parfum si agréable durant les soirées d'été !

La belle de nuit est une plante vivace au port buissonnant et compact. Son feuillage vert, formé de feuilles ovales à triangulaires, est plutôt luxuriant. De juin à septembre/octobre, les fleurs s'épanouissent, les unes après les autres, au sommet des tiges. En forme de trompette, elles se déclinent sous de nombreux coloris (blanc, jaune, orange, rouge, rose, mauve... ), parfois bicolore voire, même, tricolore. Il n'est pas rare d'observer des fleurs de différentes couleurs sur un même pied ; un festival de couleurs !

Planter la belle de nuit au bon endroit

La belle de nuit est une plante semi-rustique qui ne supporte que de faibles gelées. C'est pour cela qu'on la voit souvent plantée au pied d'un mur. En privilégiant, en plus, une exposition à l'Est, vous pouvez hâter sa floraison dans la journée, celle-ci étant induite par une baisse de la luminosité.

Toutefois, si vous la bichonnez en hiver, votre belle de nuit sera tout aussi bien à son avantage dans un massif, ou utilisée pour former une jolie bordure fleurie tout l'été. !

Conseil : la floraison se produisant tard dans la journée, placez-la près de la maison pour en profiter le plus possible.

Les besoins des belles de nuits

Les belles de nuit se cultivent au soleil, sur un sol ordinaire mais profond (pour satisfaire le développement de sa grosse racine allongée), léger et drainé. Les sols secs ne lui conviennent pas. Aussi, en cas de sécheresse estivale, les arrosages sont nécessaires pour soutenir sa floraison.

La culture en pot d'une belle de nuit est-elle possible ?

Il est tout à fait possible de cultiver Mirabillis jalapa en pot. Pour cela il faut un contenant profond (au moins 20 cm), rempli d'un mélange de terreau et de bonne terre de jardin, avec au fond, une couche de drainage.

Un apport d'engrais à l'eau d'arrosage est apprécié pendant la période végétative.

Conseil : videz l'eau au fond de la soucoupe, une demi-heure après l'arrosage. La racine de la belle de nuit craint l'eau stagnante.

Les conseils d'hivernage de la belle de nuit

Dans les régions aux hivers rigoureux, il est préférable de sortir de terre les tubercules de la belle de nuit au cours de l'automne, et de les conserver dans un local frais et aéré.

Vous les replanterez au printemps, dès que les dernières gelées seront passées.

Espèces et variétés de Mirabilis

Le genre comprend plus de 50 espèces

• Mirabilis jalapa l'espèce type