Sauge des bois japonaise, Makino

Salvia glabrescens, la sauge des bois japonaise, ou Makino, appartient à la famille des Lamiacées. Originaire du Japon, elle se développe en milieu forestier frais. La sauge des bois japonaise fait partie des nouvelles sauges disponibles depuis peu dans le commerce.

Cette espèce change agréablement des espèces héliophiles américaines. C’est en effet une espèce d’ombre et de milieu humide, attrayante pour sa floraison automnale, mais aussi pour son feuillage luxuriant.

Description de la sauge des bois japonaise

Salvia glabrescens forme une souche rhizomateuse qui s’étend lentement en couvre-sol. C’est une plante herbacée. Les tiges verticales, sont de sections carrées et culmine à 60 cm de hauteur. Les larges feuilles sont opposées, arrondies, dentelée se terminant en une courte pointe. Le limbe, vert clair lorsque la feuille est jeune, devient sombre avec la maturité. Il est d’une belle texture gaufrée.

Les tiges produisent une hampe florale apicale en fin d’été. Les fleurs assez grandes pour une sauge sont disposées en de multiples verticilles superposés. Elles éclosent de septembre à octobre. Les fleurs montrent un relief impressionnant avec leur lèvre supérieure très longue et dressée, tandis que la lèvre inférieure, souvent plus sombre est arrondie. Le fin pistil dépasse largement de la fleur, presque 2 fois plus long que la lèvre supérieure. La forme botanique est dans les tons de bleu-violacée, mais il existe deux très beaux cultivars : Salvia glabrescens ‘Shi Ho’, aux fleurs d’un violet pétant, et Salvia glabrescens ‘Momobana’, très lumineux avec ses fleurs de 2 tons de roses.

Les fleurs sont bisexuées, peut-être parce que la floraison est tardive ou parce que son insecte pollinisateur spécifique est absent en Europe, Salvia glabrescens montre une certaine réticence à produire des graines. Peut-être gagnerait-on à faire une pollinisation manuelle pour obtenir des graines.

Culture de la sauge des bois japonaise

Salvia glabrescens aime une situation ombragée, de mi-ombre avec seulement quelques heures de soleil le matin, à une ombre totale mais pas trop profonde. Elle croît dans un sol riche et humifère, de type forestier, qui conserve de la fraicheur toute l’année. Sa terre ne doit jamais se dessécher complètement. Sa croissance est assez lente, elle demande parfois 3 ans de culture pour bien s’installer et devenir très belle.