Comment protéger votre chien des chenilles processionnaires ?

Petites mais très dangereuses pour le chien, les chenilles processionnaires font de nombreuses victimes chaque année parmi les animaux de compagnie qui, intrigués par leur mode de déplacement, les reniflent ou essaient de les croquer.

Une chenille pas comme les autres

Il existe deux espèces mises en cause : la chenille du Pin (Thaumetopea pityocampa) qui comme son nom l'indique fait son nid dans les hautes branches des pins ou des cèdres et la chenille du Chêne (Thaumetopea processionea).

La première espèce est la plus virulente et la plus répandue. Autrefois cantonnée au pourtour méditerranéen, elle progresse d'environ 10 km par an vers le Nord, atteignant déjà la lisière de la région parisienne.

Les chenilles brunes avec des tâches orangées sont reconnaissables à leur mode de déplacement en file indienne sur le sol. Elles sont couvertes de poils urticants dont chacun présente une structure en harpon qui libère une toxine très irritante, la thaumetopoéine. En cas de stress, les chenilles expulsent ces poils dans l'atmosphère ; Ils deviennent un danger pour les animaux (ou les humains) qui se trouvent dans la zone.

Symptômes causés sur le chien par les chenilles processionnaires

Si un chien s'approche de trop près, ou pire, s'il lèche ou mange une chenille, il faudra agir vite et l'amener chez son vétérinaire de toute urgence.

• La bouche est souvent la plus touchée, le chien bave abondamment, sa langue gonfle et peut devenir de couleur violacée. Si un traitement n'est pas mis en place dans les heures qui suivent le chien risque une nécrose de la langue et son amputation.

• Si les poils sont dispersés dans les yeux de l'animal, là encore, il y a urgence car la toxine peut endommager l’œil et l'animal peut perdre la vue.

• Si la peau est touchée, le chien présentera un urticaire important et se grattera sans cesse, avec le risque de se lécher et d'avaler des poils.

Comment protéger son chien des chenilles processionnaires ?

Au printemps et jusqu'en début d'été selon les régions, les chenilles entrent en procession pour aller effectuer leur nymphose dans le sol, c'est à ce moment qu'elles présentent un danger.

Les nids se présentent sous la forme de grosses boules de soies blanches. Ils sont fixés côté Sud en haut d'une branche. Si vous voyez un nid dans votre jardin, détruisez-le dès l'automne. Attention à bien vous protéger lors de l'opération car les poils sont très urticants pour l'Homme aussi.

Placez des nichoirs pour les mésanges ou les moineaux qui sont de grands prédateurs de ces chenilles.

Au printemps, placez des bandes de glu ou des pièges spécifiques sur le tronc des arbres où des nids sont présents pour capturer les chenilles avant leur descente.

En pleine période de processions, ne laissez jamais votre chien seul au jardin toute une journée et placez son eau dans un abri ou sous une toiture pour ne pas que des chenilles tombent avec le vent dans sa gamelle.

Si vous le sortez dans un parc, ne le laissez pas courir loin devant vous et restez toujours vigilants dès qu'il renifle le sol.