Comment faire sécher des abricots ?

Quelles sont les variétés d'abricots le plus adaptées au séchage ?

Si vous avez la chance d'avoir un jardin et que vous désirez planter des abricotiers, pensez à choisir des variétés différentes pour échelonner les récoltes.

Certaines très précoces, comme 'Bulida' ou 'Cafona', offrent leurs premiers fruits en juin, mais attention dans les régions où le gel sévit ! Elles seront généralement plantées dans l'extrême sud du pays.

Les variétés tardives comme 'Julin' ou 'Merveille du Dauphiné' seront récoltés en août.

Pour obtenir des abricots secs de grande qualité, certaines variétés d'abricots sont particulièrement appréciées en raison de leur saveur, de leur texture et de leur teneur en sucre. Si vous désirez faire sécher vos abricots, privilégiez celle-ci dans votre verger ou acquérez-les directement en saison chez un producteur local ou sur les marchés.

Parmi elles :

• 'Bergeron', une variété reconnue pour sa chair ferme et juteuse, mais aussi pour sa forte teneur en sucres et pour sa saveur légèrement acidulée.

• 'Harcot', appréciée pour sa grande taille et sa saveur sucrée ;

• 'Canino', qui offre des gros abricots à chair ferme et sucrée ;

• 'Tilton', une variété de saveur à la fois sucrée et acidulée présentant une texture ferme ;

• 'Luizet', facile à dénoyauter et offrant de très gros fruits à chair ferme et à la saveur équilibrée ;

• 'Rouge de Roussillon', une variété très productive, à chair à la fois ferme et fondante, parfumée et sucrée.

Concernant les caractéristiques communes à toutes les variétés, optez de préférence pour des gros abricots non traités, cultivés en bio, bien mûrs, très sucrés, mais peu juteux, sans chocs ni moisissure sur la peau.

Préférez des abricots ayant à peu près le même poids et la même taille afin d'obtenir un séchage homogène.

Comment faire sécher les abricots ?

Selon le climat de votre région ou le matériel dont vous disposez, il sera possible de faire sécher vos abricots de plusieurs manières.

Séchage des abricots au soleil

Dans les régions très chaudes et ensoleillées comme celles du pourtour méditerranéen ou de la Corse, la technique ancestrale et naturelle de séchage au soleil sera privilégiée, car le brillant astre permet la formation de sucres. Une température supérieure à 30 °C en journée et un temps venteux seront des paramètres idéaux pour assurer un séchage rapide et efficace de vos abricots.

Dans ces régions, vous pouvez même vous amuser à fabriquer un déshydrateur solaire si vous êtes bricoleur ! Cela réduira le temps de séchage.

1. Après lavage et séchage des fruits, coupez-les en deux et ôtez les noyaux.

2. Placez les demis abricots à plat sur un plateau ajouré, une grille ou une clayette en bois. Espacez-les correctement, afin qu'ils ne se touchent pas.

3. Couvrez les fruits avec un voile à moustiquaire ou une cloche à fromage en tulle afin de les protéger des insectes tels les mouches ou les guêpes, mais aussi de la poussière ;

4. Installez le plateau contenant les abricots au plein soleil, dans un espace très ventilé toute la journée. Une exposition plein Sud sera parfaite.

5. S'il fait humide la nuit, rentrez-les dans un local abrité et ressortez-les dès les premiers rayons solaires.

6. Chaque jour, vérifiez l'état sanitaire de vos abricots, retournez-les et jetez ceux qui sont abîmés.

7. Le temps de séchage naturel peut prendre environ 5 jours si le vent, la chaleur intense et le soleil sont au rendez-vous. Dans les régions plus septentrionales, la technique demande plus de temps et demeure bien plus aléatoire.

Faire sécher les abricots au four

Presque tous les foyers possèdent un four à la maison, ce qui fait de cette technique, la plus simple à mettre en œuvre. Nous parlons ici de four traditionnel, pas de micro-ondes !

Le séchage au four demande précision et patience. Si les abricots ne sont pas assez cuits, ils ne se conserveront pas, s'ils le sont trop, ils seront fibreux, durs et sans saveur. Tout est question d'équilibre. Allons-y !

1. Préchauffez le four à 50 °C.

2. Lavez et séchez les abricots, coupez-les en deux et ôtez le noyau avant de les placer en les espaçant bien sur la grille du four habillée d'un papier sulfurisé.

3. Placez la grille à mi-hauteur.

4. Retournez vos abricots toutes les 2 h. L'ouverture régulière de la porte pour cette opération, permettra également d'évacuer l'humidité de l'air dans le four.

5. Le temps de séchage varie de 10 à 12 h selon le calibre des fruits, la variété et la quantité.

Le séchage des abricots au déshydrateur

Idéal pour le séchage de tous les fruits, le déshydrateur n'est cependant pas un appareil commun dans tous les foyers. Il offre toutefois une méthode de séchage sans contrainte, très efficace et moins énergivore que le four traditionnel.

1. Lavez et séchez les abricots, puis coupez-les en deux pour extraire le noyau ;

2. Disposez les demis abricots sur les plateaux du déshydrateur en les espaçant pour qu'ils ne se touchent pas.

3. Réglez le thermostat sur la température indiquée et laissez sécher le temps imparti.

   Chaque modèle de déshydrateur étant différent, nous vous conseillons de vérifier le temps et la température nécessaires au séchage des abricots sur le tableau de séchage du mode d'emploi, généralement fourni par le fabricant. Le temps de séchage dépendra également du calibre des fruits.

Comment conserver les abricots secs ?

Conservez vos abricots secs dans un récipient hermétique en verre opaque ou en fer. Stockez-les à l'abri de la lumière dans un lieu ventilé, tempéré et sec, ils se conserveront environ une année.

Comment consommer les abricots secs ?

L'abricot sec sur le plan nutritionnel

Bien plus caloriques que leur version fraîche (270 kcal/100 gr contre seulement 45 kcal pour la version fraîche), les abricots secs devront être consommés avec parcimonie, en collation, voire à l'apéritif (pas plus de 30 g/jour) car l'apport glucidique est très important (59,9g/100 gr).

Bien que riches en calories, les abricots secs sont très intéressants sur le plan nutritionnels, car ils contiennent des fibres, des antioxydants, des vitamines (A et C), mais aussi des minéraux essentiels au bon fonctionnement du corps tels que le sodium, le phosphore et le potassium.

L'abricot sec en cuisine

Accompagnant des céréales dans un muesli fait 'maison', ou des graines dans le granola, les abricots secs apporteront leur note acidulée et sucrée.

Dans le cadre d'un petit déjeuner sain, 20 g d'abricots secs coupés en petits morceaux viendront offrir leur saveur très particulière à du fromage blanc, un yaourt, ou un skyr si vous voulez privilégier un apport en protéines important.

Les abricots secs trouvent leur place en cuisine dans des plats orientaux comme les tajines.

Fourrés au foie gras, ils constituent un mets extrêmement fin et original.

Ajoutés à la préparation de plats cuisinés de légumes ou de viandes, ils assurent un côté sucré/salé très surprenant.

Vous pouvez également ajouter des abricots secs dans votre pain maison, mais aussi dans toutes vos pâtisseries, vos salades de fruits frais ou de crudités ou vos desserts pour créer la surprise !