Comment cultiver, récolter et faire sécher l'origan commun ?

L’origan commun, Origanum vulgare est une plante vivace présente en France : assez courante, on la rencontre qui pousse naturellement sur les talus, au bord des routes, sur les pelouses naturelles ou en lisière forestière. Avec un peu d’habitude, elle se reconnaît facilement parce que son odeur forte est caractéristique. Bien que cette herbe aromatique soit davantage associée à la cuisine méditerranéenne, cette espèce est largement distribuée dans toute la France, y compris tout au nord.

Il est tout à fait avantageux d’accueillir l’origan commun dans son jardin : il est ornemental, aisé à cultiver, produit un merveilleux aromate quand on le fait sécher, soigne et en plus, soutient la biodiversité.

Origan vulgaire est une plante ornementale

Cette plante indigène est plutôt jolie. Elle existe d’ailleurs sous forme dorée, avec un feuillage plus compact. Elle produit alors de merveilleux et larges coussins jaunes et denses jusqu’au mois de juillet (période de floraison), très facile à associer en massif.

La forme naturelle verte est plus haute (jusqu’à 60 cm), plus vigoureuse aussi, et elle se ressème davantage. Son feuillage, moins compact, montre malgré tout un beau vert printanier bien couvrant, tandis que les inflorescences pourpres et roses sont mieux mises en valeur que sur la forme dorée.

L’origan vulgaire sauvage se naturalisera avec talent pour obtenir des massifs bien remplis.

La variété ‘compactum’ est à la fois verte et basse.

Cet origan est vraiment une plante facile

L’origan vulgaire et ses variétés sont des plantes vraiment fiables et solides. Elles n'exigent que du soleil direct, toute la journée ou seulement une partie de la journée.

Du point de vue du sol, il est particulièrement tolérant : il accepte le calcaire, un sol sablonneux ou acide, des terres trop argileuses et peu drainantes, et bien sûr également toute bonne terre de jardin.

C’est du fait une plante indiquée pour les endroits difficiles : Origanum vulgare est très résistant à la sécheresse ou capable de végétaliser un terrain pauvre.

Pour qu’il reprenne rapidement dans les terrains difficiles, il suffit de le planter avec soins : de préférence au printemps ou dans les régions plus sèches, en automne, avec un peu de terreau mélangé à la terre du jardin et un arrosage immédiat.

Dans les régions plus septentrionales, Origanum vulgare est bien plus vigoureux que la marjolaine dite « origan des jardins » qui est une plante méditerranéenne.

Récolte et utilisation de l’origan vulgaire

Récolte

Bien que son feuillage soit déjà très odorant, ce sont les sommités fleuries de l’origan vulgaire qui sont les plus riches en huiles essentielles. Chaque tige se termine en inflorescences pyramidales ; elles sont cueillies le matin, quand la chaleur ne les a pas encore ramollies, un jour non pluvieux. L’origan vulgaire fleurit de juillet à août.

Il sera moins précoce à mi-ombre qu’en plein soleil.

Séchage

Sur chaque inflorescence, les petits bouquets de fleurs sont cueillis, séparés de toutes les fines et longues tiges, car elles deviendraient rigides et éventuellement blessantes en bouche, après séchage.

Les bouquets de mini-fleurs sont étalés sur un plateau et conservés à l’ombre, dans la maison , par exemple.

Cet origan sèche en 1 semaine environ. On pourra vérifier qu’il est suffisamment sec en l‘écrasant entre les doigts : il doit craquer et s’effriter.

Une fois parfaitement sec, cet origan est émietté rapidement en le frottant entre les mains.

Il sera conservé dans un pot bien fermé. Il faut bien étiqueter ce condiment alors, un nom de plante pour éviter les erreurs ainsi que l’année de récolte : on estime que l’origan sec conserve ses qualités gustatives et médicinales pendant 1 année.

Utilisation dans la cuisine

Les fleurs séchées d’origan vulgaire font une excellente plante aromatique qui relève les pizzas, les sandwichs, les viandes grillées, les gratins ou les sauces telles que le pesto.

Il se prête aussi à l’assaisonnement des plats mijotés : il donne alors le meilleur de lui-même en l’ajoutant 15 minutes avant la fin de cuisson.

Cet origan séché fait maison sera souvent bien plus qualitatif que les « origans » du commerce qui sont généralement d’autres espèces + exotiques à la saveur proche : généralement Lippia palmeri, Lippia graveolens et Origanum syriacum.

Le goût des fleurs d’Origanum vulgare est à la fois puissant et fin (plus délicat que celui des feuilles), il n’en faut que peu pour parfumer un plat, mais on prend goût rapidement à cet aromate fait maison. Et vous verrez que vous aurez envie de récolter davantage d’origan l’année suivante.

La plante est facile à diviser.

Origanum vulgare, une fameuse plante médicinale

L’origan vulgaire est une plante importante de l’herboristerie. Elle est extrêmement active, au point qu’il est sans doute plus prudent de l’utiliser sous sa forme de plante plutôt que sous forme d’huile essentielle dont les matières actives sont fortes et ne doivent pas être utilisées sur les enfants et les femmes enceintes.

L’équilibre est plus juste en utilisant simplement la plante en tisane.

Ainsi, une petite tisane alliant feuilles de sauge officinale et têtes fleuries d’origan vulgaire fait merveille au bout de 5 minutes sur un estomac détraqué, et même sur la digestion de manière plus générale, par son action désinfectante plus le fait qu’il stimule les sécrétions de la bile.

L’origan soulage aussi des règles douloureuses, il est antispasmodique

Il peut être utile comme désinfectant et même antidouleur (rhumatismes).

C’est un antalgique et il montre des propriétés antiseptiques et expectorantes (inhalations) et même antalgiques et anti-inflammatoires (avec une « tisane  forte » ajoutée au bain)

Pour l’usage d'Origan vulgaire en tisane, vous n’êtes pas obligé de le réduire en poudre : les têtes fleuries séchées peuvent être laissées entières.

Recette de la tisane

Faites bouillir un peu d’eau (pas trop pour de pas diluer les matières actives). Quand ça bout, stopper le feu, ajouter quelques têtes fleuries, sèches, ou fraîches, mais alors un peu « écrasées ». Couvrir et laisser infuser au moins 10 minutes. Pour soulager un estomac, 10 cl suffit.

Si l’origan bout quelques minutes avec l’eau, la solution sera beaucoup plus forte (pour désinfecter ou utiliser en inhalation).

Une espèce bonne pour la biodiversité

Extrêmement mellifère , vous aurez peut-être à cœur de permettre à votre origan de se multiplier afin de laisser un bon nombre de fleurs aux abeilles ; ces dernières ne peuvent en profiter que si les fleurs d’origan sont en grande quantité.

Néanmoins, en dehors des abeilles mellifères l’origan vulgaire, en tant que plante indigène, est une source de nourriture pour bien d’autres espèces d’insectes et aide à la sauvegarde de la biodiversité des insectes dans votre jardin.