Maxillaria, des orchidées très prisées des collectionneurs

Présentation du genre Maxillaria

Le genre Maxillaria a été découvert et décrit lors d'une expédition botanique espagnole nommée 'Ruiz et Pavon' en 1694.

Ce genre est composé de 650 espèces différentes réparties de la Floride au États-Unis, des Caraïbes à l'Amérique centrale, jusqu'au Pérou et au Brésil.

Les plantes du genre Maxillaria, sont des orchidées très souvent épiphytes (qui poussent dans les arbres) ou lithophytes (qui poussent sur les pierres) que l'on retrouve à des altitudes comprises entre zéro et 3 500 m.

Les aspects sont très variés, notamment au niveau des feuillages qui présentent des formes très diversifiées. Grimpantes, retombantes, présentant des rhizomes pouvant atteindre une hauteur d'un mètre, ou comme dans notre vidéo en forme de touffe, ces plantes offrent de nombreuses possibilités.

Au niveau des fleurs, là encore, les tailles et les formes demeurent variées, tout comme les coloris. Les fleurs peuvent mesurer entre 1 et 30 cm selon les espèces. Déclinaison de blanc, de jaune, rouge vif, lie-de-vin... Le choix est vaste quant à leurs couleurs.

Ces fleurs ont pour autre atout d'être très parfumées. L'espèce la plus connue pour cette caractéristique est Maxillaria tenuifolia, qui exhale des fragrances de coco, d'autres offriront des senteurs vanillées ou très sucrées.

Comment cultiver les orchidées du genre Maxillaria ?

Ces orchidées sont assez faciles à cultiver, même si certaines espèces requièrent quelques particularités, dont des soins bien précis qui ne seront pas forcément aisés à mettre en place.

De manière générale, lorsqu'il s'agit du genre Maxillaria, essayez toujours de vous référer à l'espèce exacte que vous avez acquise afin de connaître son lieu d'origine pour adapter les conditions de culture adéquates à sa santé et pour qu'elle puisse refleurir chez vous.

Dans l'ensemble, une culture en pots est réalisable, tout comme en paniers suspendus ou sur des morceaux d'écorce.

Culture en pot

Choisir un mélange d'écorce de pin de taille moyenne pour rempoter la plante tous les deux ans, toujours au printemps lorsqu'elle émet de nouvelles pousses. C'est à ce moment-là que le système racinaire se développe également, il s'agit donc de la meilleure époque pour procéder au rempotage.

Lors d'une culture en pot, un arrosage tous les 8 jours sera suffisant.

Culture sur écorce

Veillez à procurer un arrosage très régulier aux plantes cultivées sur écorce car leurs racines sont à nu. Une vaporisation quotidienne sera nécessaire en été et tous les deux à trois jours en hiver. Il est nécessaire de maintenir la plante bien humide durant l'été et d'éviter son dessèchement durant toute la période de croissance.

Climat/températures 

Ces orchidées poussent en climat tempéré. Des températures comprises entre 20 et 25 °C en journée et entre 13 à 18 °C, la nuit, leur conviendront parfaitement.

L'exposition idéale 

Une forte luminosité est requise pour cultiver ces orchidées.

Une exposition à l'Est sera idéale. Si la plante est exposée à l'Ouest, pensez à prévoir un voilage pour éviter les brûlures sur le feuillage durant la période estivale.

Fertilisation

Une fertilisation importante doit être mise en place durant la période de croissance.

En hiver, certaines espèces ont besoin d'une période de repos avec des arrosages très modérés et plus du tout d'apport d'engrais. C'est seulement à cette condition que ces espèces refleuriront l'année suivante.

Quels sont les ravageurs à craindre sur les orchidées du genre Maxillaria ?

Comme de nombreuses orchidées, les Maxillarias sont sujettes aux cochenilles.

En prévention, pensez à bien surveiller vos plantes, par exemple lors de chaque arrosage, regardez sous les feuilles et inspectez vos orchidées au maximum.

Si vous subissez une attaque de cochenilles, essuyez simplement les feuilles avec un coton imbibé d'alcool pour enlever un maximum d'insectes, puis traitez la plante avec un mélange constitué de savon noir liquide à base d'huile d'olive, d'une cuillère à soupe d'huile de table, d'une cuillère à soupe d'alcool à 70°, et diluez le tout dans un litre d'eau.

Placez le liquide dans un pulvérisateur et pulvériser toute la surface de la plante en n'oubliant pas le revers des feuilles.

Recommencez l'opération 4 jours après, car si les adultes ont été détruits lors de la première opération, les larves et les œufs ont pu survivre. Renouvelez une nouvelle fois les pulvérisations au bout de 8 jours, et perdurez à ce rythme pendant un mois.

Les cochenilles s'adaptent très bien au produit, il faudra donc changer de matière active si le traitement semble ne plus fonctionner. On constituera donc un mélange basé sur des huiles essentielles comme celle de Géranium rosat ou de menthe poivrée qui sont très efficaces. Pensez à toujours mélanger vos huiles essentielles à une huile de table, car elles ne sont pas miscibles dans l'eau. Ne dépassez jamais 20 gouttes d'huile essentielle pour un litre d'eau.

Le mélange sera réalisé dans un pulvérisateur puis la plante sera vaporisée avec ce produit sur toute sa surface.