Quand et comment semer les légumes primeurs ?
Les légumes primeurs, récoltés très tôt au printemps, sont appréciés pour leur goût succulent et leur croquant. Dégustés crus ou cuits à la vapeur pour en conserver toute la saveur, ils sont faciles à cultiver si vous possédez un minimum d'équipement pour cette culture sous abri.
Pourquoi cultiver des légumes primeurs ?
Avant toute chose, il est bon de rappeler qu'un légume primeur n'est pas une variété à part entière, c'est simplement un légume récolté avant sa complète maturité ! Cette récolte précoce leur confère une tendreté exceptionnelle, une peau si fine qu'il est souvent inutile de la peler, et une saveur d'une grande douceur, légèrement sucrée.
Cependant, gardez à l'esprit que ces jeunes légumes sont gorgés d'eau. Très fragiles, ils se conservent beaucoup moins longtemps que les légumes d'hiver et ont tendance à flétrir vite. L'idéal est de les récolter juste avant de passer en cuisine pour profiter au maximum de leur croquant et de leurs vitamines.
Quand semer les légumes primeurs ?
Dès la mi-janvier et ce, jusqu'à fin février, il est possible de semer vos légumes primeurs sous abri car à cette époque, il fait encore trop froid et le temps est trop instable pour semer en pleine terre dans la majorité des régions.
Quels légumes et comment les cultiver ?
De nombreux légumes peuvent être cultivés en primeur, il suffit juste de s'assurer que les variétés sont adaptées à ce type de culture et de les récolter encore jeunes.
A cette époque de l'année, ils seront cultivés sous châssis, tunnels, voile de forçage ou sur couche chaude. Chacun choisira la méthode qui lui convient le mieux selon la place disponible et les moyens pouvant être déployés.
Le jardinier devra être particulièrement vigilant quant à la levée des plantules et à leur éclaircissement. Ensuite, il sera essentiel d'aérer souvent les cultures pour éliminer l'humidité et éviter ainsi l'apparition de maladies. S'il fait beau et chaud, aérer les tunnels et relevez les vitres des châssis pour que les plantes ne 'grillent' pas.
Les carottes primeurs
Les variétés 'Bellot', 'Nantaise courte à forcer', ou 'Courte améliorée à forcer race Tamba' sont idéales pour la culture en primeur. Elles seront semées dès fin janvier en sol bien ressuyé. N'oubliez pas de faire tremper les graines 24h pour accélérer la germination. La récolte des carottes primeurs interviendra dans 60 jours environ.
Les petits pois
Les pois ronds comme 'Douce Provence', 'Plein panier' ou 'Grâce', peuvent être semés dès fin janvier sous châssis ou tunnel pour une récolte dès avril.
Les navets
Délicieux, les petits navets primeurs comme 'Milan Rouge', 'Navet à forcer nantais race Candia', ou 'Boule de Neige', seront semés dès janvier très clair pour que leur feuillage ne s'étiole pas. La récolte interviendra 90 jours plus tard.
Les pommes de terre
'Belle de Fontenay' ou 'Amandine' sont des variétés précoces et idéales pour un semis sous châssis dès janvier et une récolte des pommes de terre vers début mai.
Les radis
Les radis peuvent être semés sous voile de forçage ou sous châssis mi-février. 'Kiva', 'Gaufer', 'Rose de Pâques' se prêtent bien à la culture en primeur. Semez très clair pour assurer une pousse optimale. Vous pouvez espérer une récolte deux mois après le semis.
Les salades et laitues de printemps
Sous l'abri de votre châssis, semez en février des variétés comme 'Reine de Mai', 'Appia' ou 'Gotte Jaune d'Or'. Elles vous offriront les premières feuilles tendres de l'année.
Les fèves
Surtout dans les régions aux hivers cléments, des variétés comme 'Aquadulce' ou 'Séville' peuvent être démarrées très tôt. Elles résistent bien à la fraîcheur.
Les épinards
Les variétés de fin d'hiver ou précoces (comme le 'Géant d'hiver') sont parfaites pour récolter de jeunes pousses délicieuses dès les premiers beaux jours.
Les oignons blancs
Semés très tôt sous abri, ils seront récoltés tout fins. Ils sont les compagnons indispensables pour relever vos futures jardinières de légumes printaniers !
Trois astuces de pro pour réussir vos cultures hâtives
1. Réchauffez la terre avant de semer
C’est le secret d'une levée rapide ! Installez votre voile de forçage, votre tunnel ou votre châssis sur la parcelle 10 à 15 jours avant la date prévue pour le semis. L'effet de serre va emmagasiner la chaleur des premiers rayons de soleil et réchauffer la terre en profondeur avant d'accueillir les graines.
2. Testez la "couche chaude"
Pour gagner encore quelques précieux degrés, cette méthode traditionnelle est redoutable. Elle consiste à enterrer une couche de fumier de cheval frais sous la terre de votre châssis. En se décomposant, le fumier fermente et agit comme un véritable radiateur naturel, dégageant une chaleur douce (20 à 25°C) par le bas.
3. Gérez l'arrosage et les nuisibles avec prudence
Sous un tunnel ou un châssis, la pluie ne tombe pas. Il vous faudra donc arroser manuellement. Faites-le avec modération pour maintenir le sol frais sans le détremper : un excès d'eau combiné au manque de ventilation favorise la "fonte des semis" (un champignon fatal aux jeunes pousses).
De plus, ce microclimat tiède et humide attire irrésistiblement les limaces, soyez donc vigilant dès l'apparition des premières plantules !
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