Oignon grelot, Oignon perlé

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Le genre Allium est un genre utilisé et sélectionné depuis des milliers d’années parmi lesquels on compte les poireaux, les oignons, et l’ail évidement. Ces plantes alimentaires font donc l’objet d’une sélection active encore de nos jours. L’oignon perlé fait partie des variétés anciennes.

Le véritable oignon grelot

Allium ampeloprasum var. sectivum est ce qu’on appelle l’oignon perlé, c’est le véritable oignon grelot. C’est une variété issue du poireau perpétuel, Allium ampeloprasum. De nos jours de nombreux oignons de petites tailles sont appelés oignons grelots, y compris des variétés d’oignon semées pour être récoltés petits au printemps et consommés parfois avec les feuilles. Le véritable oignon grelot est historique, consommé depuis la préhistoire. Il était plutôt délaissé, bien qu’encore couramment utilisé dans les pays nordiques comme la Suède. Mais avec un renouveau de l’attrait pour les variétés anciennes et le développement de technique de jardinage telle que la permaculture, cet oignon grelot refait son apparition dans les jardins.

Description

Allium ampleloprasum var. sectivum est une plante vivace bulbeuse. Ses feuilles cylindriques et creuses peuvent atteindre 80 cm de haut. C’est une plante qui va rester en place dans le jardin plusieurs années, dont les oignons vont se diviser de nombreuse fois, formant une touffe importante. La plante fleurit assez rarement montrant parfois un panicule sphérique, de fleurs blanches grisâtres portées sur une haute tige.

Comment utiliser l’oignon perlé ?

Les bulbes et les feuilles se mangent. La saveur des petits bulbes est très douce et sucrée. Bien sûr, le feuillage dégage les odeurs soufrées et les gaz lacrymogènes typiques de la famille, et la découpe de l’oignon cru fait pleurer. C’est un légume délicieux, intermédiaire entre le poireau et l’oignon. Deux manières de le récolter :

• En divisant la touffe, une partie est récupérée à des fins culinaires, tandis que les autres sont repiquées. Evidement ce type de récolte ne peut pas avoir lieu trop souvent dans l’année, même avec la pousse vigoureuse que montre l’oignon grelot.

• En récoltant les petits oignons, autour des gros centrales, et obtenir ainsi les fameuses perles.

Culture de l’Allium ampeloplasum var. sectivum

Ce légume n’est bien sûr pas d’une productivité énorme, mais il est tout de même vigoureux. Il ne supporte pas les terrains trop humides, et préfère les sols pas trop acides. Un apport de cendre et de calcaire est bienvenu. Il demande donc une terre bien drainée et riche. Il faut fertiliser régulièrement le sol : car à partir du moment où l’on récolte une partie de la plante, il faut bien la nourrir pour qu’elle se reconstitue. Suivant les modes culturaux, les apports devront être réguliers. En terrain pauvre et sablonneux, la plante vit mais produit peu.

Le saviez- vous ?

Les oignons dégagent un gaz qui fait pleurer lorsqu’on les coupe. Ce gaz se constitue, lorsque les tissus sont écrasés et au contact avec l’air ; On pleure beaucoup moins en utilisant tout simplement un couteau bien aiguisé qui coupera proprement les oignons sans écraser les tissus.

Espèces et variétés de Allium

Environ 700 espèces différentes, dont certaines comestibles : Allium sativum, et d’autres ornementales