Cactus bonnet d'évêque

Astrophytum myriostigma, appelé couramment bonnet d’évêque, est un cactus globulaire à colonnaire originaire du Mexique. Il est distribué assez largement dans la partie centrale du désert de Chihuahua, ou des barrières naturelles l’ont divisé en sous-espèces. Astrophytum myriostigma est le cactus pour débutant par excellence. Il est de forme remarquable, absolument non piquant et adaptable à de nombreuses conditions de culture.

Description du bonnet d’évêque

Astrophytum myriostigma est un cactus solitaire, sans rejets. Il montre en général, lorsqu’il est jeune, soit moins de 10 ans, un corps à 5 côtes régulières et épaisses qui lui donnent cette forme géométrique de bonnet d’évêque. En fait, le nombre de côtes n’est pas aussi fixé, certains en ont moins, seulement 3 ou 4, et la plupart finissent par en ajouter avec le temps, et ont à terme, de 6 à 9, exceptionnellement 11 côtes. Les aréoles sont alignées sur l’arête des côtes, complètement dépourvues d’aiguillons. L’épiderme est constellé de flocons feutrés blancs, sauf pour la variété nudum, lisse et verte.

Astrophytum myriostigma en forme globulaire peut s’épaissir jusqu’à 15 cm de diamètre pour 10 à 15 cm de hauteur, mais avec l’âge, finit par s’élever en courte colonne. La forme columnare s’élève jusqu’à 50 cm.

Les fleurs apparaissent à l’apex entre juin et septembre, en groupe et simultanées. Selon les sous-espèces, elles sont plus ou moins larges, de 4 à 8 cm de diamètre, entièrement jaune. Astrophytm myriostiga n’est pas autofertile, en général. Pour en obtenir des graines, il faut deux individus et une pollinisation croisée. Cependant il arrive qu’un été parmi les autres, ses fleurs s’autofécondent. Les fruits matures s’ouvrent sur une petite centaine de graines noires, un peu creuses, de 2 mm de large.

Comment cultiver le bonnet d’évêque ?

Astrophytum myriostiga est facile de culture. Il ne craint que les excès d’eau, et un sol qui reste trop longtemps humide.

Il a besoin d’un sol drainant, à tendance minérale. Dès l’achat de la plante, si celle-ci est dans du terreau pur, il convient de débarrasser aussitôt ses racines de ce terreau de production et de le remplacer par un mélange maison : soit terre de jardin + gravier, ou terre de jardin + terreau + gravier. Les rempotages peuvent avoir lieu d’avril à septembre.