Gaillarde aristée, Gaillarde à feuilles lancéolées, Gaillarde commune

Gaillardia aristata, la gaillarde à feuilles lancéolées ou gaillarde aristée est une plante vivace appartenant à la famille des Astéracées, comme les asters ou les marguerites. Gaillardia aristata est une espèce originaire du nord et de l’ouest d’Amérique du Nord. Elle croît en prairie, plaine ou montagne, toujours en milieu ouvert. C’est aussi une espèce pionnière qui s’installe sur les terrains perturbés : friches, chantiers, bords de route. Très décorative, la gaillarde aristée est souvent cultivée, parfois échappée des jardins en dehors de son berceau. La gaillarde à feuilles lancéolées est une excellente plante vivace gaie et longuement florifère.

Description de la gaillarde aristée

Gaillardia aristata est une plante qui produit des tiges florifères hautes de 20 à 90 cm, en fonction des conditions de vie. A cela, s’ajoute une variabilité géographique. Le plus souvent cependant, elle s’élève et s’étale de 60 cm. Tige, feuilles et capitules sont de couleur gris vert et couvert de poils. Les feuilles sont alternes, lancéolées à bord lisse ou denté, entière jusqu’à profondément lobées, longue de 5 à 15 cm.

Les inflorescences sont des fleurs composées, des capitules le plus souvent solitaires. Ces capitules ont une forme semblable à celle de la marguerite : un grand cœur en dôme composé de nombreuses fleurs fertiles apétales entouré de fleurs stériles ligulées. Les ligules qui composent la couronne de la gaillarde sont larges et trifides, jaunes, orange, rouges, ou bicolores. Elles dessinent une large marguerite plus ou moins frangée aux couleurs chaudes. La floraison s’étend de fin juin jusqu’aux gelées, parfois interrompue lors de sécheresses importantes.

La gaillarde aristée est très attractives pour les papillons et autres butineurs en tout genre. Fécondé, le dôme de fleurs fertiles gonfle et se transforme en dôme de graines, dispersées par le vent ou les chardonnerets qui aiment les utiliser.

Quelques variétés :

• Gaillardia aristata « Bijou », est haute de 25 cm avec de chatoyantes fleurs rouges bordées de jaunes.
• Gaillardia aristata « Maxima Aurea » ou « Indian yellow » est grande et entièrement jaune.
• Gaillardia aristata « Arizona Sun », est rouge cuivré et de 30 cm de hauteur.
• Et bien sûr, tous les hybrides horticoles avec Gaillardia picta, Gaillardia x grandiflora, les gaillardes à grandes fleurs

Comment cultiver la gaillarde aristée ?

Gaillardia aristata est une excellente espèce pour végétaliser les terrains inhospilatiers ou pour installer une prairie fleurie, mais elle a sa place également en massif, formel ou informel. Elle supporte aussi la culture en conteneur. Tout ce qu’elle exige, c’est un bon ensoleillement et un sol suffisamment drainant, car elle dépérit fréquemment en sol lourd et argileux. En dehors de ces exigences, elle supporte aussi bien les sols sablonneux et secs que les terres riches et profondes. Gaillardia aristata est rustique jusque -39 °C. Elle est plantée au jardin de préférence au printemps.