Aster à fleurs latérales, Aster calicot

Aster lateriflorus, aujourd’hui rebaptisé par les botanistes en Symphyotrichum lateriflorum, l’aster calicot ou l’aster à fleurs latérales, est une plante vivace appartenant à la grande famille des Astéracées. Cette espèce est originaire d’Amérique du nord, elle est assez courante en milieu ouvert, bordures de champs, prairies, sur les remblais.

L’aster calicot est une plante vivace appréciée au jardin pour  sa floraison automnale  très légère. Avec l’espèce Aster ericoïdes (également rebaptisée en Symphyotrichum ericoides), il change des asters plus communs aux tiges rigides : leurs branches fines et étalées offrent un nuage de fleurettes qui apporte beaucoup de naturel au jardin tout en dissimulant leurs voisines fanées en cette fin de saison.

Description de l’aster calicot

Symphyotrichum lateriflorum forme une souche avec un enracinement peu profond, d’où se développent chaque année plusieurs tiges. Chez l’aster calicot, les tiges sont ramifiées rapidement en longues et fines branches latérales. L’aster à fleurs latérales montre donc un port étalée, d’autant plus si on laisse ses tiges s’affaler librement. Il est le plus développées en fin d’été, et  peut s’appuyer sur  les  plantes voisines.

Les feuilles sont étroites et  longues de  5 à 10 cm, lancéolées.

Les fleurs,  s’épanouissent en septembre -octobre. Elles sont réunies en capitules de 1 à 2 cm. Elles montrent des ligules de blancs à mauve- bleuté entourant un cœur bombé, jaune au départ qui évolue vers le pourpre au fur et à mesure de la maturité de la plante. Ces petites inflorescences sont joliment éparpillées le long des tiges, à l’aisselle des feuilles. L’ensemble de la touffe, ressemble alors à une petite montagne  de petites  fleurs aux couleurs changeantes.

On leur choisit donc comme voisines proches des plantes vivaces qui ont fini leur floraison. Aster lateriflorus pourra ainsi voiler les restes un peu tristes des platycodons, des œillets,  des campanules d’été..