La ciboule, un oignon perpétuel indispensable au potager

Ciboule, cive, cébette, ciboule japonaise, ciboule de Damast, la ciboule est cultivée depuis plus de 1000 ans en Asie et en Europe. Elle est parfois encore appelée oignon d’Espagne, oignon vert, ail fistuleux… 

C’est une sorte de petit oignon perpétuel, un légume extra, car si poussant et si facile à cultiver qu’une fois qu’on l’a installé, on la conserve des années sans faire beaucoup d’efforts.

Rustique et tolérante sur la nature du sol, une fois semée ou transplantée, la ciboule pousse et repousse, restant verte quasiment en toute saison. Ce petit oignon est précieux pour le cuisinier et devient le chouchou du potagiste : un vrai plaisir à cultiver !

Cette ciboule, c’est Allium fistulosum ; elle est caractérisée par une silhouette élancée, haute jusqu’à 50 cm. Elle s’élève en long fût blanc, très légèrement renflé à la base, parfois rose ou rouge, surmonté d’un bel éventail de feuilles imbriquées, rigides et fistulées (rondes et creuses) comme celles de l’oignon.

La ciboule fleurit plutôt joliment, en été généralement : une hampe à peine plus haute que les feuilles qui s’épanouit en une ombelle de petites fleurs blanches, épaisse (4 à 7 cm) et légèrement pyramidale. 

Il existe plusieurs cultivars de ciboule

La ciboule existe sous différentes variétés, elle est même parfois rouge. Ses fûts peuvent être plus ou moins épais ou longs, et leur base plus ou moins renflée.

De même, leur croissance peut différer d’une variété à l’autre. Pour la ciboule de Damast (comme sur la vidéo), les rejets sont peu nombreux ; tandis que pour d’autres comme la ciboule japonaise les rejets post-floraison sont nombreux. On peut considérer la première à tige unique (mais pas tout à fait), et la seconde à tiges multiples.

Un oignon quasiment toujours vert, à utiliser comme la ciboulette

Si l’ombelle de fleur épuise l’oignon qui l’a produite, un ou plusieurs bulbes latéraux prennent rapidement la relève. D’autre part, la ciboule est très rustique et à moins d’une très forte gelée, conserve du feuillage en hiver. Elle est donc quasiment toujours verte, surtout si vous en installez plusieurs pieds : il y en aura toujours un pour vous offrir ses feuilles tubulaires et aromatiques en toute saison. 

Ces feuilles sont prélevées et utilisées crues comme pour la ciboulette et ont donc l’avantage d’exister même en hiver. Elles ont une saveur fine et assez douce. Comme ces feuilles font un tube assez large, parfois de1 cm de diamètre, elles sont ciselées en petites rondelles.

Leur saveur crue est délicate et peut être diminuée par la cuisson, elles sont donc ajoutées au plat ou à l’assiette au dernier moment, à moins que la cuisson ne soit brève : sur une pizza, dans un coleslow ou dans une salade de pommes de terre 

Cette ciboule fraîche est extra pour faire une sauce au fromage blanc ou la sauce « Potatoes » (mayo + yaourt), faisable donc toute l’année, mais aussi pour aromatiser des farçous.

La ciboule en entier : un oignon doux

La cive peut être récoltée en entier, avec son bulbe complet, son long tube et ses feuilles. Elle est d’ailleurs parfois vendue comme çà en botte sur les marchés.

Elle fait un excellent légume cuit, dont le goût est intermédiaire entre l’oignon et le poireau, un peu comme les oignons en vert de printemps.

Cru, ce bulbe à forte saveur d’oignon peut aussi relever salades ou plats.

Les fleurs de la ciboule 

Comme la ciboule se perpétue et repousse après la floraison, inutile de s’embêter à ôter les fleurs.

D’une part, elles sont bénéfiques à la biodiversité du jardin, très attractives pour les abeilles et autres butineurs, mais de plus, elles vous permettront d’obtenir des graines en quantité, qui peuvent être ressemées ou offertes à des amis : le semis de la ciboule est vraiment facile.

À savoir : la fleur est également comestible. Les petites fleurs dispersées sur les assiettes peuvent faire la surprise ! Elles ont une agréable saveur d’oignon. 

Comment se procurer de la ciboule ?

La ciboule et ses variants ne sont pas forcément faciles à trouver sous forme de plant. Cependant, on peut sans doute en trouver plus facilement des graines. Mais ce n’est pas un problème, car c’est un semis facile.

Comment cultiver la ciboule ?

La ciboule est une plante tout à fait rustique, supportant jusqu’à -15 °C, et même persistante en hiver, sauf en cas d’hiver vraiment rigoureux.

Elle accepte de pousser dans tout type de sols, même trop acide ou humide, bien qu’elle préfère une terre drainante.

En fait, la seule chose qui lui est indispensable, c’est de l’ensoleillement. Elle est mieux aussi quand elle n’a pas trop de concurrence, surtout sur les semis.

Elle supporte plutôt bien la sécheresse, mais ses fûts sont plus tendres quand elle est arrosée régulièrement.

Sa culture est donc extrêmement facile à réussir. 

La ciboule est toujours en vert, ses divisions peuvent donc être repiquées un peu n’importe quand, bien que le printemps soit sans doute mieux indiqué.

Cette ciboule vit plusieurs années, mais peut avoir besoin néanmoins d’un rajeunissement tous les 3 ans en moyenne. Pour le conserver au jardin et pouvoir bien en profiter, il est intéressant de maintenir plusieurs plants en même temps. Si vous souhaitez en récolter de nombreux fûts, alors il faut les cultiver en ligne comme les poireaux.

Le semis est une excellente manière de l’obtenir. Les jeunes plantes un peu épaissies peuvent éventuellement être déplacées si besoin.

Semis de ciboule

Les graines se sèment au printemps en avril/mai, éventuellement en été en arrosant régulièrement, mais aussi en fin d’été avec la nouvelle récolte de graines.

• La terre du potager est ameublie
• un léger sillon de 2 cm est creusé, puis arrosé
• Les graines sont saupoudrées à la volée puis couvertes d’une fine couche de terre.
• entre 15 et 20 °C, les plantules apparaissent en 1 à 2 semaines.

Vous l’avez compris, la ciboule est précieuse parce qu’elle fait fi des saisons et répondra à votre mode de culture, quel qu’il soit, du moment que vous lui offrez une place ensoleillée sans concurrence. À vous après, de la gérer selon l’usage que vous en faites.

Ciboule et ciboules : à ne pas confondre

• la ciboule est différente de la ciboule de Chine, Allium tuberosum
• la ciboule de Saint-Jacques est encore une autre espèce : Allium lusitanum
• la ciboule, ce n’est pas non plus une « grosse » ciboulette ; la ciboulette, c’est l’espèce Allium schoenoprasum