Que faire des feuilles mortes d'automne ?

À l'automne, les feuilles des arbres tombent en masse sur le sol. Et bien souvent, les jardiniers ne savent pas trop quoi en faire. Pourtant, ces feuilles mortes sont une aubaine pour le jardin et les plantes.

Le mélange des essences pour une bonne utilisation des feuilles mortes

Il existe différentes possibilités de recyclage de ces feuilles. Mais pour une bonne utilisation, il est toujours préférable de mélanger les essences (par exemple, ne pas avoir que de la feuille de chêne ou que de la feuille de noyer).

Pourquoi ramasser les feuilles mortes ?

Si vous laissez les feuilles sur le sol, en couche épaisse, durant tout l'hiver, le printemps prochain vous n'aurez plus de gazon au-dessous : les lombrics seront remontés pour se nourrir des feuilles et auront fait remonter de la terre avec eux.

Comment ramasser les feuilles mortes ?

Vous pouvez ramasser les feuilles sur le sol à l'aide d'un râteau, d'un balai à feuilles, ou, avec la tondeuse munie d'un panier. Cette dernière option à plusieurs avantages :

• d'une part, c'est beaucoup moins fatiguant qu'avec le râteau ;
• d'autre part, en ramassant les feuilles vous prenez également un peu d'herbes, ce qui fait un mélange idéal pour le compost (mélange de déchets verts azotés et de déchets bruns carbonés) ;
• enfin, les feuilles sont hachées, ce qui facilite la décomposition.

Que faire avec les feuilles mortes ramassées ?

Il y a trois grandes utilisations possibles :

• elles peuvent être utilisées en paillis au pied des plantes : ce paillis permet de limiter le développement des adventices (mauvaises herbes), de nourrir les plantes en se décomposant et en se transformant en compost, et
• elles peuvent servir de couverture contre le froid aux plantes gélives (agapanthes, bananiers...). Il faut alors en mettre une épaisseur conséquente pour garder au chaud le système racinaire et le collet ;
• elles peuvent servir à faire du compost :
  • en intégrant le tas de compost (ou dans le composteur), en mélange avec les déchets organiques ménagers et/ou du paillis. Vous laisserez le tout se composter durant 12 à 18 mois. Vous pourrez ensuite vous en servir dans le potager ou pour nourrir les arbustes du jardin et du verger.
  • en intégrant une lasagne ;
  • en étant étalé sur le sol pour faire du compost de surface. Par exemple, si vous voulez démarrer un potager sur un sol enherbé, contentez-vous d'étaler des feuilles mortes à l'endroit choisi. Posez des cartons par-dessus pour éviter que les feuilles ne s'envolent pas, et laissez faire les lombrics : leurs allers et venues vont labourer et nourrir le sol pour vous.