Amanite impériale, Amanite étranglée, Amanite cécile, Amanite dorée

Impériale par sa taille et son nom, Amanita ceciliae élève son élégante et spectaculaire silhouette dans les sous bois de feuillus ou de conifères. Amanite impériale, Amanite dorée, Amanite ceinturée, de part un vestige de voile ceinturant sa taille basse, ce Basidiomycète de la famille des Amanitacées ne manque pas de qualificatifs à la hauteur de l'intérêt que suscite sa rencontre.

Description de l'Amanite impériale

L'Amanite impériale est la plus grande des Amanites sans anneau. En effet, son chapeau mesure entre 5 et 15 cm de diamètre mais peut parfois atteindre les 20 cm. Il est jaune brun à brun olive, plus sombre vers le centre, d'abord hémisphérique, il s'aplanit par la suite. Son chapeau est recouvert d'épais restes de voile grisâtres puis brunâtres, formant de plus gros amas au centre. La marge est fortement striée, cannelée, plus claire que le reste du chapeau. Les lames blanches à crèmes sont libres et peu serrées, à arête floconneuse. Le pied, épaissi à la base, mesure entre 12 et 20 cm de haut. Il est brun-gris, chiné de blanc ou de grisâtre. Au niveau de la base il est ceinturé par une volve grisâtre, friable formée de bourrelets plus ou moins étalés et plus ou moins visibles. La chair blanche est mince et fragile. L'odeur et la saveur de cette amanite ne présentent pas de particularité. Le mycélium, partie végétative invisible, s'associe aux racines des feuillus environnants.

Détermination de l'Amanita ceciliae

Bien que facilement reconnaissable avec son chapeau couvert de restes de voile épais et son pied chiné il est possible de confondre l'Amanite impériale avec deux autres espèces d'amanites. Amanita submembranacea, l'Amanite à volve grise, sans anneau, qui est cependant plus petite et ne possède pas de restes de voile sur le chapeau. De plus, elle pousse sous conifères, en montagne, sur des terrains souvent non calcaires. Une autre confusion est fortement possible avec l'Amanita beckeri, elle aussi plus petite que l'Amanite impériale et dont les restes de voile sont plus épars. Sa volve est blanche puis vite brune contrairement à celle de l'Amanita ceciliae qui est grisâtre.

Milieu de vie de l'amanite cécile

Amanita ceciliae est une espèce qui n'est pas commune mais qu'il est possible de trouver en France dans nos forêts de feuillus en terrain argilo-calcaire. Elle peut aussi se développer sous conifères, mais plus rarement. Comme la plupart des Amanites, l'Amanite impériale forme une symbiose mycorhizienne, association à bénéfices réciproques, avec les arbres à proximité.

Toxicité ou intérêt culinaire

L'Amanite impériale appartient à la section Amanitopsis qui n'est pas composé d'espèces très toxiques mais il est tout de même préférable de l'éviter en raison du peu de données sur une éventuelle comestibilité et de possibles confusions avec d'autres espèces d'amanites toxiques, voire mortelles.