Les prunes, bleues, jaunes, rouges ou vertes... des fruits revitalisants

Carte d'identité de la prune

Le prunier (Prunus domestica) est un arbre fruitier de la famille des Rosacées (au même titre que les pommiers, poiriers les cerisiers ou les pêchers). Si ses origines sont troubles, en revanche, il est bien acquis que les prunes sont des fruits consommés depuis bien longtemps, en témoignent les traces de prunes séchées retrouvées dans des tombeaux princiers des pyramides égyptiennes, au milieu d'autres restes de nourriture.

La culture du prunier ne date pas, non plus, d'hier : en effet, dans l’Antiquité, les Romains cultivaient déjà une douzaine de variétés différentes.

En France, la prune est un fruit qui commence à être appréciée à partir du Moyen-Âge, puis, à partir de la Renaissance, sa consommation connaîtra un véritable essor.

La saison des prunes

La saison des prunes correspond aux périodes de récolte, qui débute à la fin du mois de juin et qui se termine au début du mois d'octobre, en fonction de la précocité des variétés.

Les variétés de prunes

Il existe plus de 2 000 variétés de prunes dans le monde et une quinzaine sur le marché français qui se distinguent par leur couleur, leur taille, leur précocité, leur rusticité et leur saveur. Les principales variétés étant : les mirabelles, les Reine-Claude, les quetsches et les prunes d’Ente.

Les variétés les plus courantes :

• La 'Mirabelle de Nancy' : prune jaune doré piquée de rouge, plus grosse que la mirabelle de Metz, très sucrée, mielleuse et juteuse. Disponibilité : fin juillet à septembre.

• La 'Reine-claude verte' (ou dorée) : prune plutôt grosse, de couleur vert-doré et à chair juteuse, très sucrée et très parfumée. Disponibilité : mi-août.

• La 'Quetsche d'Alsace' : prunes rouge-violet pruiné à chair jaune, légèrement acidulée et parfumée. Disponibilité : septembre.

• La prune d'Ente : prune ovoïde rose violacé recouverte d'une pruine bleutée, à chair jaune-vert, juteuse et très sucrée. Généralement utilisée pour la fabrication du pruneau d'Agen. Disponibilité : fin août et début septembre.

Comment choisir les prunes ?

Les prunes doivent être souples mais pas molles, parfumées et avoir la peau lisse, sans meurtrissures.

Comment conserver les prunes ?

Les prunes ne se conservent pas longtemps :

• 3 à 4 jours à température ambiante (plus si elles ne sont pas tout à fait mûres) ;
• 1 semaine au frais (cave aérée, bac du réfrigérateur).

Conseil : si vous souhaitez congeler des prunes, dénoyautez-les avant.

Les qualités nutritionnelles des prunes*

La prune est composée de 80g d'eau pour 100g, ce qui la rend désaltérante mais, en plus, combiné à un rapport potassium/sodium élevé, dépurative (qui facilite l'élimination des toxines).

Elle est également bien pourvue en minéraux et oligoéléments. Elles comblent, notamment, 12,50 % des VNR** en potassium et 10 % des VNR en cuivre, et contient également, en quantité moins importante, du manganèse, du phosphore, du magnésium, du calcium...

Côté vitamines, la prune est intéressante pour son apport en vitamine E (10 % des VNR), B9 (9,20 % des VNR ), et nombreuses autres vitamines( A, C, B5, B6...) ce qui la rend bénéfique pour la santé des yeux et la stimulation de la mémoire et des défenses immunitaires.

À cela s'ajoute une forte teneur en phénols (aux propriétés antioxydantes et antiallergiques) qui contribuent, entre autre, à une amélioration des fonctions cognitives et une réduction des problèmes cardiovasculaires, et une quantité non négligeable de sorbitol qui stimule le fonctionnement de la vésicule biliaire.

Le pruneau est très riche en fibres (5g pour 100g), d'où son action bénéfique sur le transit intestinal et son fort pouvoir rassasiant.

Comment consommer les prunes ?

Bien sûr, pour profiter pleinement des saveurs et des bienfaits des prunes, rien de tel que de les croquer lorsqu'elles viennent d'être récoltées. On peut également profiter de leur coté sucré / acidulé dans une salade de fruits frais.

Mais les gourmands savent qu'elle est également délicieuse dans diverses recettes de confitures, de chutney, de compotes ou de pâtisserie, comme les clafoutis, les crumbles, sans oublier les grands classiques que sont la tarte aux prunes et le far breton,

*Sources : Anses 2020 (Table de composition nutritionnelle des aliments Ciqual) / aprifel.com.

**VNR : valeur nutritionnelle de référence, anciennement appelés Apports Journaliers Recommandés (AJR)