Des fruits exotiques dans le Sud

Les plantes exotiques dites « méditerranéennes »

Certaines plantes faisant partie du paysage méditerranéen sont pourtant originaires de contrées lointaines... C'est le cas de l'olivier, devenu emblème provençal et qui pourtant nous viendrait d'Asie mineure, de même pour le figuier de Barbarie, ce beau Mexicain, qui détache sa silhouette graphique des zones pentues du Sud et produit les fameuses figues du même nom, à la chair sucrée rouge et juteuse. En parlant de figues justement, le figuier si commun dans les régions méditerranéennes est quant à lui originaire du Moyen Orient.

Les agrumes, comme les citronniers, les orangers, ou mandariniers, si bien acclimatés en Corse ou sur la Côte d'azur, n'en sont pas moins originaires d'Asie.

Des plantes moins courantes

D'autres belles exotiques trouvent aussi refuge dans le Sud de la France où elles profitent des conditions d'ensoleillement idéales ainsi que d'un automne où les températures très clémentes permettent la fructification. Ainsi les grenadiers, qui partout ailleurs ne servent que de plantes d'ornement pour leur floraison orange vif, produiront ici de succulents fruits.

Dans certaines zones très abritées il est même possible de faire pousser l'avocat et d'obtenir de beaux fruits bien charnus !

Le néflier est devenu des plus communs, on le trouve un peu partout dans le Sud de la France et même au delà puisqu'il peut résister à des températures très froides, mais il ne servira alors que de sujet ornemental car il n'aura pas le temps de fructifier correctement.

Un arbre bien acclimaté, le jujubier, venu de Chine, nous gratifie de ses petits fruits à la délicate pulpe.

Autres fruits exotiques qui poussent parfaitement dans nos régions du Sud : le Kiwi ou la Chayotte. Le premier semble totalement intégré à notre culture alors que le second reste tout de même plus rare et ne fait pas l'objet d'une production commerciale intensive.

Le pépino ou melon-poire est un petit arbuste qui une fois installé, deviendrait presque envahissant. Il produit de délicieux fruits en forme d’œufs, jaunes striés de mauve, au goût évoquant la finesse de la poire et la suavité du melon. Presque de la même forme mais bien plus foncé, le fruit de la passion issu de la magnifique passiflore, plante grimpante aux fleurs aussi étranges que splendides ne pousse quant à lui que dans la région dite de « l'oranger ».

Les bananiers, par contre, s'ils arrivent à croître de manière exubérante et à faire de petits régimes ne donneront que des bananes immangeables, la période de chaleur n'étant pas assez étendue sur l'année. C'est aussi le cas des palmiers dattiers qui ne produiront pas de fruits mâtures par manque de chaleur sur une longue durée.

Vous pouvez tenter de faire des essais en semant des noyaux de fruits exotiques, la chance vous sourira peut-être et un jour pourrez-vous déguster les fruits de votre labeur !