10 légumes méconnus

1- Mertensia maritima

Présente sur les tables des grands chefs étoilés, Mertensia maritima est une plante vivace rampante au feuillage vert bleuté. Son succès culinaire induit actuellement une flambée des prix, mieux vaut donc la cultiver que l'acheter pour profiter de son délicat goût d'huître. Elle se plaît en sol très bien drainé.

2- Stevia rebaudiana

La stévia est bien connue pour son goût sucré et son faible apport en calories. 300 fois plus sucrée que la saccharose, elle constitue une belle alternative aux divers sucres du commerce. La stévia pousse en sol maintenu toujours frais, pauvre et dans un emplacement ensoleillé.

3- Spilanthes oleracea  

Le cresson de Para, autrement connu sous l'appellation de « Bredy mafana » est une plante herbacée originaire d'Amérique de Sud. Cultivée pour sa saveur surprenante, légèrement piquante et anesthésiante, elle peut être consommée fraîche ou accommodée dans de nombreux plats. Cette plante apprécie un emplacement chaud et ensoleillé et un sol fertile et drainé.

4- Cyclanthera pedata

La cyclanthère est une plante annuelle grimpante issue de la famille des Cucurbitacées. Elle est originaire d'Amérique centrale. Très ornementale, ses fleurs diffusent un doux parfum et ses fruits sont délicieux. Ils sont consommés frais, immatures, lorsque la peau est encore verte et rappellent le goût de la fève. En cuisson 'al dente', ils s’accommodent sautés ou en ratatouille.

5- Perilla frutescens

Cette plante annuelle et mellifère est originaire d'Asie du Sud-Est. Aromatique et condimentaire, elle est aussi très ornementale. Sa saveur étonnante légèrement poivrée aux notes de basilic, de cannelle et de mélisse est très utilisée dans la cuisine asiatique en salades. Une exposition ensoleillée et une atmosphère humide lui conviennent parfaitement au jardin.

6- Brassica rapa

Les choux asiatiques sont très consommés et plantés en Chine, au Japon et en Corée. Délicieux crus en jeunes feuilles, on peut aussi les consommer cuits à la manière de n'importe quel chou classique. Pet saï, Pak Choï, Mizuma apprécient les sols fertiles et profonds et la mi-ombre dans les régions du Sud.

7- Stachys affinis

Le Crosne du Japon est une plante originaire de la Chine septentrionale. Les tubercules sont consommés cuits à la vapeur ou à l'eau bouillante pour les rendre moelleux, puis accommodés de diverses manières. Le crosne apprécie les régions tempérées et les sols sablonneux.

8- Scorzonera hispanica

La scorsonère est une plante vivace bisannuelle dont on consomme la racine à la saveur sucrée, cuite en accompagnement de plats de viande ou en soupes. Cette plante apprécie les terres profondes, meubles et une exposition ensoleillée.

9- Abelmoschus esculentus

Le gombo est une plante annuelle herbacée à la floraison magnifique évoquant celle de l'hibiscus. Le fruit est très utilisé dans la cuisine créole dans divers ragoûts mais aussi pour accompagner les plats de viandes ou de légumes. Le gombo apprécie la chaleur, le plein soleil et un sol riche et profond.

10- Smallanthus sonchifolius

La poire de terre, aussi nommée « Yacon » est un légume racine originaire du Pérou. Les tubercules sont cuits à la vapeur puis dégustés à la manière des pommes de terre, ils ont un goût très sucré. Crus, ils sont consommés pelés directement après la récolte. Le goût rappelle alors celui de la poire ou de la pomme.