Les Apiacées, des bars à butineurs

Des fleurs en ombelles

La vaste famille des Apiacées, autrefois nommée 'Ombellifères' comprend près de 450 genres et plus de 3500 espèces de plantes herbacées vivaces, annuelles ou bisannuelles réparties de part le monde.

Dans notre pays, 180 espèces se partagent la vedette offrant le couvert et parfois même le gîte à de nombreux insectes. L'ancien nom d'ombellifère provient de la forme de l'inflorescence qui ressemble à un parapluie plus ou moins incurvé ou plat portant des centaines de petites fleurs au fort pouvoir mellifère car elles sont gorgées de nectar et de pollen. Peu profondes, elles conviennent à la majorité des butineurs, même à ceux qui ne sont pas équipés d'un long rostre.

Plates-formes d'atterrissage pour les insectes, bars à butineur, les ombellifères à feuilles composées et très découpées sont à différencier des chardons qui font pourtant partie de la même famille.

Ces plante fleurissent à la période où les butineurs sont les plus nombreux c'est à dire au printemps et en été. Certaines d'entre-elles comme le fenouil ou la carotte sauvage servent aussi bien de lieu de ponte que de nurserie au machaon, un beau papillon qui ne peuplera votre jardin que si ces plantes sont présentes.

Quels sont les insectes attirés par les ombellifères ?

L'abeille domestique, le bombyle, la chélosie, le lepture, le téléphore, le xylocope, le syrphe, la trichie, diverses punaises, la cétoine, la chrysope, la coccinelle, ainsi que de nombreux papillons viennent se poser et butiner sur les vastes inflorescences des Apiacées. Véritables écosystèmes, ces fleurs attirent aussi un bon nombre d'espèces d'araignées qui se nourrissent des insectes présents sur les lieux.

Quelques exemples d'ombellifères au jardin

Le fenouil

Pouvant atteindre plus d'1,5m de hauteur, le fenouil présente un feuillage aromatique vert franc, très découpé presque filiforme. Les ombelles de fleurs jaunes attirent de nombreux insectes dont la femelle du machaon qui vient y pondre ses œufs. Cette plante est utilisée en cuisine notamment pour agrémenter les plats de poissons et en phytothérapie pour ses vertus apéritives, stomatiques, mais aussi contre la mauvaise haleine ou pour provoquer les montées de lait chez les jeunes mamans.

L'angélique

Cette plante élancée (jusqu'à 2 m de hauteur) présente des tiges creuses et peu ramifiées. Les feuilles vert tendre sont très aromatiques. Ses ombelles sphériques sont vertes sur l'espèce type (Angelica archangelica), il existe néanmoins de nombreux cultivars aux tiges ou aux inflorescences pourpres très appréciées dans les massifs ou les plates-bandes pour leur incroyable pouvoir ornemental.

La grande berce du Caucase

Très courante dans les zones en friches et au jardin, elle se caractérise par des tiges creuses, velues, et par un feuillage très découpé vert franc. Ses inflorescences blanches, aplaties comme des soucoupes constituent des pistes d'atterrissage de premier choix pour les insectes en tous genres.

La grande berce du Caucase prolifère dans les terrains vagues au détriment d'espèces locales mais surtout elle peut provoquer de graves irritations de la peau. On conseille de la supprimer en présence d'enfants qui risqueraient d'entrer en contact avec la sève.