Les plantes d'intérieur utiles, pour la déco, la cuisine, le soin ou le parfum

Les plantes d'intérieur utiles

Laurent est fier de nous présenter une partie un peu spécifique de sa pépinière : celle concernant les plantes d'intérieur utiles.

Dans sa pépinière de plantes nourricières est cultivée une grande palette de plantes utiles pour le jardinier ainsi que pour les habitants du jardin. Cette palette se décline également en un éventail de plantes d'intérieur d'une grande utilité.

Nombreuses d'entre-elles pourront être consommées toute l'année ou même en période hivernale pour concocter des petits plats à la saveur originale, d'autres seront utilisées en pharmacopée traditionnelle à des fins médicinales, d'autres encore seront appréciées pour leurs parfums.

Lorsque Laurent nous parle de plante d'intérieur, il présente des plantes vivaces qui peuvent vivre de longues années mais qui sont non rustiques, c'est à dire qu'elles ne supportent pas les hivers sous nos latitudes, excepté dans de rares régions privilégiées comme le littoral de la Côte d'Azur, le littoral de la côte Atlantique, ou les zones urbaines bien abritées dans les centres villes, comme dans Paris intra-muros où certains de ses clients arrivent à faire pousser des plantes qui ne survivent pas à la pépinière.

Ces plantes, qui pourront passer la belle saison dehors, seront donc rentrées dans un local pour passer un hiver serein au chaud et à la lumière, ou en serre froide hors gel afin de préserver la végétation au ralenti avec des arrosages très allégés.

La production en bio empêche l'utilisation du chauffage, la pépinière est équipée de très peu de serres, juste des espaces dédiés aux semis qui sont maintenus hors gel, ainsi que des tunnels non chauffés dans lesquels sont maintenus les agrumes.

Les Aloès

Laurent propose toute une gamme d'Aloés, ces plantes succulentes très connues pour leurs propriétés médicinales, cosmétiques et même parfois culinaires bien que dans ce domaine, elles soient utilisées avec parcimonie.

Au niveau cosmétique, l'Aloé est utilisé depuis la nuit des temps pour nourrir la peau et le cheveux notamment chez les égyptiens.

Du côté médicinal, l'Aloé est employé pour ses propriétés cicatrisantes et bien d'autres innombrables bienfaits exploités de manière diverses selon les pays.

Parmi les espèces :

• Aloe ferox, un sujet rare et spectaculaire, emblème de l'Afrique du Sud ;

• Aloe arborescens dont les feuilles larges et épaisses contiennent beaucoup de sucs, et donc une espèce qui offre un très bon rendement plus que l'Aloé vera la plus célèbre du genre ;

• Aloe dichotama est une variété rare, qui dans les forêts primaires d'Afrique du Sud, forme des arbres pouvant atteindre 200 à 300 ans d'âge et des diamètres de troncs d'un mètre à un mètre cinquante pour les plus anciens.

Tout cet éventail d'aloés pourra évidement fleurir ce qui ne gâche rien !

Ces plantes pourront être cultivées en intérieur en hiver, maintenues dans des serres froides ou être sorties durant la belle saison.

La bulbine

La bulbine, longtemps confondue avec l'aloé, présente des feuilles charnues, gorgées de sucs, très fines qui forment une touffe très ornementale.

La floraison intervient tout au long de l'année sous la forme d'inflorescences portant des fleurs jaune/orangé. Cette plante a pour avantage de produire beaucoup de feuilles, elle constitue donc la trousse à pharmacie de la maison pour tout ce qui concerne blessures, brûlures et cicatrisation.

Les plantes douces utilisées dans le domaine culinaire

De nombreux cuisiniers, restaurateurs et chefs sont clients de la pépinière de Laurent. Il viennent s'y inspirer et trouver des goûts inédits ou originaux.

La stévia et la Lippia

La stévia, renommée pour se substituer au sucre, est autant appréciée qu'une plante plus méconnue, la verveine douce des Aztèques (Lippia dulcis). Un peu moins marquée en arômes de sucre que la stévia, elle offre une très belle floraison blanche quasiment toute l'année et un port retombant en cascade, idéal en suspension dans une maison.

Les deux plantes peuvent être utilisées en tisanes de feuille fraîches ou sèches, mais Laurent les préconise également pour un usage condimentaire à insérer dans les salades qu'elles soient sucrées ou salées. Le côté mentholé, frais, réglissé et sucré de la Lippia sait apporter une gamme d'arômes tout à fait surprenants aussi bien en accompagnement de plats salés que sucrés.

Cerise sur le gâteau : le petit bonbon constitué par son jeune bouton floral, qui une fois détaché et mis en bouche, permet de saliver et de compenser la sensation de soif, notamment quand il fait très chaud et que l'on a pas sa bouteille d'eau à portée de main.

La sauge cassis

Cette plante méconnue vivace mais peu rustique, fleurira sans discontinuer si elle est hivernée en serre froide. La sauge cassis (Salvia discolor) présente des feuilles aromatiques distillant des arômes subtils de cassis, ainsi que des fleurs étonnantes, pourpres presque noires rappelant la couleur du fameux fruit.

Les feuilles peuvent être parsemées sur une salade composée ou être infusées en tisanes.

Les basilics vivaces

La pépinière possède une vaste collection de basilics perpétuels pour laquelle elle a été plusieurs fois primée.

Ces basilics vivaces sont bien moins connus que les basilics annuels qui sont plantés au balcon en jardinières, au jardin ou au potager et qui meurent en hiver car ils sont annuels et ont alors terminé leur cycle de vie.

Les basilics présentés par Laurent sont vivaces mais non rustiques, c'est à dire qu'ils ne peuvent pas demeurer en pleine terre dans notre pays mais survivent à l'hiver s'ils sont maintenus hors gel dans une serre non chauffée. Tant qu'ils reçoivent suffisamment de lumière et qu'il fait relativement bon, ils vont continuer leur développement, pousser et même fleurir. Vous pourrez donc prélever des feuilles jusqu'au mois de décembre sans problème ainsi que des fleurs.

Très florifères les basilics vivaces sont aussi mellifères, il n'est pas rare de voir des abeilles les butiner. Ces fleurs sont comestibles et décoratives. Il suffit de les détacher pour parsemer les plats juste au moment de servir de manière à ce que, sur un plat salé la vinaigrette ne vienne pas cuire les fleurs, sur une verrine elles seront déposées juste au moment de la présenter, et sur un plat sucré comme un sorbet ou un gâteau au chocolat, les feuilles ciselées pourront être mélangées aux fleurs pour un effet surprenant assuré.

Il existe une grande palette de goûts selon les espèces et les variétés de basilics. Basilic blanc au goût classique et puissant rappelant celui du basilic marseillais, basilic du Kenya plus mauve, aux saveurs poivrées, basilic de Crimée aux arômes anisés, basilic clou de girofle qui, comme son nom l'indique, rappelle la fameuse épice ; On se rend compte que la palette de goûts peut correspondre à de nombreuses envies, avec la possibilité de réaliser ses pestos maison mais aussi de faire sécher des feuilles pour concocter des infusions.

Plantes pour salades et condimentaires

La coriandre vietnamienne

La coriandre vietnamienne (Persicaria odorata) ou rau-ram, n'a rien à voir avec la coriandre classique autrement nommée 'Persil arabe'. Très aromatique, cette plante a une durée de vie perpétuelle contrairement à la coriandre classique qui a un cycle très court, est qui n'est utilisable que deux mois avant que sa floraison et sa montée en graines ne viennent marquer sa fin de vie rapide.

La coriandre vietnamienne va devenir énorme ; Très généreuse elle pourra être placée dans une cuisine de façon à l'avoir toujours sous la main. Son port retombant en cascade en fait également une plante idéale en suspension.

Dans les plats chauds, elles offre ses saveurs, comme au Vietnam où elle est très utilisée pour aromatiser les soupes, mais elle se mange aussi sur des viandes froides ou en crudités, une fois que l'on a pris l'habitude de son goût iodé, vif et poivré assez exceptionnel.

Cette plante peut être sortie au jardin à une exposition ombragée. En intérieur, elle préférera la lumière vive.

La plante champignon

Rungia klossii a valu un prix à la pépinière. Originaire de Papouasie-Nouvelle-Guinée cette plante à un goût de champignons de Paris. Dans son pays d'origine où elle pousse abondamment, elle est consommée cuite comme des épinards. Chez nous, la production étant moindre, on va la consommer crue été comme hiver dans un mesclun où elle apportera son côté frais et vitaminé. Vous pouvez également vous servir de ses feuilles pour accompagner ou présenter un plat, elles étonneront par leur saveur inattendue de champignon de Paris frais. De nombreux cuisiniers utilisent d'ailleurs cette plante pour créer la surprise et éveiller les palais.

Au jardin, installez-la à la mi-ombre.

Elle se pare de fleurs bleu ciel délicates d'octobre à janvier qui ressortent bien sur son feuillage vert brillant. Les fleurs sont comestibles également.

Le patchouli

Le patchouli (Pogostemon cablin) au feuillage ornemental est utilisé pour sa fragrance qui a donné le fameux parfum porté dans les années 60 par les hippies et qui demeure très tendance dans le domaine de la parfumerie. Il développe un arôme surprenant utilisable en condiment en ciselant les feuilles finement dans certains plats.

Cette plante est également utilisée en médecine asiatique pour soulager les problèmes de peau et les maux de tête et pour calmer les vomissements. Dans un appartement, elle apportera son côté parfumé et désinfectant.

La plante "Vicks"

Plectranthus tomentosa est une plante très aromatique nommée 'Plante Vicks' car lorsque l'on touche son feuillage, une odeur de Vicks vaporub, un médicament servant à dégager les bronches et le nez s'en échappe.

Cette plante ne demande aucun soin particulier, elle peut même être oubliée, elle va alors se former en mini bonsaï. Qu'elle soit sortie en extérieur ou qu'elle demeure à la maison, elle reste très facile d'entretien et distillera son parfum très agréable et frais à toutes les périodes de l'année.

La citronnelle

La citronnelle ou 'Lemongrass' (Cymbopogon citratus) est une plante très gracieuse, semblable à une graminée. Elle peut être utilisée en tisanes rafraîchissantes ou en cuisine dans tous les plats célèbres et notamment en cuisine asiatique où elle est très usitée.

Les agrumes résistants au froid

La pépinière, pour des raisons pratiques, ne propose que des agrumes supportant le gel ( -5 à -7°C) car elle n'a pas la possibilité d'hiverner les plantes en serre ou en orangerie.

Les plantes passent donc l'hiver à l'abri de tunnels non chauffés où le gel peut sévir. Le seul moyen de proposer ce type de plantes consiste à ne cultiver que des végétaux acclimatés à ces conditions de culture bien spécifiques.

Le citronnier Meyer

Parmi les espèces d'agrumes qui résistent au froid, on compte le citronnier 'Meyer' qui a pour avantage de produire des fruits très juteux et d'avoir une très bonne résistance au froid. Le 'Meyer' sanguin est aussi disponible. La pulpe est rouge et son goût est un peu moins acide que la variété 'Meyer' classique. Ce cultivar sanguin est très apprécié par un grand nombre de restaurateurs ainsi que par les clients passionnées d'agrumes que comporte la pépinière de Laurent.

Le mandarinier Satsuma

Le mandarinier japonais 'Satsuma' a lui aussi pour avantage de résister à des températures basses. Il produit des mandarines très parfumées, pas trop sucrées. Le zeste est d'ailleurs très souvent utilisé pour ses fragrances de mandarines assez exceptionnelles. De nombreux clients mettent les zestes de Satsuma à macérer dans de l'alcool pour réaliser une eau de vie de mandarines tant celui-ci est fin et sa saveur subtile et parfumée.

Le Yuzu

Le citronnier 'Yuzu' fait partie de tous ces agrumes résistants au froid. Son zeste est utilisé pour concocter de délicieuses et surprenantes confitures, mais aussi en macération alcoolique pour réaliser le Yuzucello.

Tous ces agrumes seront cultivés chez vous dans un espace chauffé ou dans une une véranda froide pourvu qu'ils ne reçoivent pas des arrosages trop conséquents en période hivernale.

Dans toute sa gamme de plantes utiles d'intérieur, Laurent a essayé d'apporter une grande diversité, aussi bien au niveau des usages que des caractères décoratifs puisque chaque plante pourra présenter un aspect ornemental par son côté verdoyant, sa floraison, ou revêtir l'intérêt de son usage.